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聲音隨著年紀已變沙啞了，她的音調仍是那麼熟悉。

&ldo;親愛的，進來吧。&rdo;老婦說道，&ldo;快進來，你看起來氣色不錯呀。我記不清有多少年沒見你了，至少有十五年了吧。&rdo;

其實遠遠不止十五年，但奧利弗夫人沒有糾正她。奧利弗夫人進了屋，瑪恰姆夫人抖動著雙手，她的雙手似乎不太聽使喚。瑪恰姆夫人費勁地關上門，拖著步子蹣跚地走進一件小屋。很顯然，這是瑪恰姆夫人用來接待她期待的或不期而至的客人的房間。屋裡有很多照片，有嬰孩的，也有成人的，有些照片還用皮像框框著，雖然已經乾枯了卻還不至於裂成碎片。一個失去光澤的銀像框的照片上，一個年輕女人穿著法庭服，頭上飄著羽毛。還有兩個海軍軍官和兩個陸軍軍官。還有一些光著屁股的嬰孩在毛毯上爬的照片。屋裡有一個沙發，兩張椅子。奧利弗夫人按照吩咐坐在了一張椅子上。瑪恰姆夫人坐在沙發上，有些費力地拿了一個靠墊塞在身後。

&ldo;親愛的，見到你真高興。你還在寫那些可愛的故事嗎？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;奧利弗夫人說道。她表示同意，卻有些不明白有關罪犯及罪行的偵探故事怎麼能叫做&ldo;可愛的故事&rdo;呢？不過她想到這正是瑪恰姆夫人的習慣。

&ldo;我現在一個人住。&rdo;瑪恰姆夫人說道，&ldo;你還記得我姐姐格蕾西嗎？她去年秋天死了，是癌症。醫生們給她動了手術，但太晚了。&rdo;

&ldo;噢，天哪，真遺憾。&rdo;奧利弗夫人說道。

兩人又談了十分鐘，一個接一個地談誰死了，誰還活著，直到瑪恰姆夫人的年紀最大的還活著的親戚。

&ldo;你還好吧？一切都還順利？結婚了？噢，我想起來了，你丈夫去世幾年了，對嗎？是什麼事使你來到了這小小的索爾滕&iddot;邁納來的？&rdo;

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