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他們鬧出來的動靜，在那之後不久便傳到了大內。聽聞此事的聖上，因平將門之亂仍心有餘悸，為了不出現第二個平將門，他於是下令讓京中的陰陽師們儘快想辦法剷除對方。

賀茂家是現今最受聖上青睞的陰陽師家族，因為族中誕生了聲名遠揚的大陰陽師賀茂忠行。不過他常年外出遊歷，也不知何時才會回來。

族中的長老們為了證明賀茂家並不是缺他一人就不可，於是想出了這個一舉兩得的辦法。

借把你「獻」給兩面宿儺的名義讓他放鬆警惕，再利用事先佈置好的陷阱和埋伏將對方制服。

告訴你這件事情的時候，他們端著一副高高在上的架子，竟彷彿是給了你多麼大的好處，然而連如何保證你安全的話都無人提起半句。

他們並不是不在意你的死活，恰恰相反，他們太希望你能死在兩面宿儺手中，以彌補你的出身給這個陰陽師望族帶來的損失。

在他們看來，如果你真的有那麼愛他，就更應該為了這個家族的繁榮獻身。

這是何等冠冕堂皇的說辭，你看著他們在你面前口口聲聲說著「這是為了聖上與家族的大義」時，你竟覺得這副場景格外好笑。

倘若他還活著，你一定又會趕緊跑去向他告狀，而他也會像平時那樣，無比溫柔地對你露出包容的笑意，將你擁入懷中，親吻著你的額頭與手指，然後為你出面「主持公道」。

不過……倘若他還活著，這些人也就不會如此言辭振振地跑到你面前來和你說這種話了。

你並不害怕他們，也不會真的因為他們而受到傷害，你只是單純地喜歡著那種感覺。

他明明看穿了你的想法，卻從不說透。你想，這世上絕對不會有比他更能理解你的人了。

……

……

族中長老們的計劃實施那天，你幾乎是像犯人一樣被他們押送到了事先佈置好的地方。

在出門之前，你被使女們侍奉著穿上了華美的十二單衣，手裡則是塞進了一把黑色的衵扇。

你並不喜歡這種盛裝打扮，他以前也總是由著你的心意。過去你在蓬萊生活了多年，島上根本沒有任何規矩，宗師也不對你們多做要求，大家都是一心求道。然而在這裡你卻時常被族中的長老們指指點點，說你一言一行都有失家族顏面。

或許唯有在此刻，你在他們眼裡才稍微順眼些。

「這是為了聖上的大義。」有人對你說，「倘若先代家主還活著，必定也會如此。」

——不對。

他們一點都不瞭解他，也一點都不瞭解你。

彷彿是在感懷，你輕聲對他們說：「倘若他還活著，你們也就不會這樣了。」

他們以為你的意思是，你相信你的丈夫必不會待你這般薄情。

但你真正想說的其實是——

「你們聽說過不死藥嗎？」你告訴他們，「不死藥、變若水……無論用再多的名字，其實都指的是同一種東西，也就是「丹」。」

「丹」是經過提煉的「氣」，修道者認為，人的身體裡存在著「內丹」，可以用煉製出來的「外丹」進行彌補。而「氣」則是「道」，也就是生命的本源。

就連你自己也沒能想到，當初因為無法接受卞夫人的所作所為，所以從蓬萊逃出的你，卻在外面的世界做出了和她一樣的決定。

你認為宗師不會認可卞夫人的做法，那麼他呢，會認可你的做法嗎？

……

……

倘若他還活著，一定不會讓你這麼做。

倘若他還活著，你也不需要這麼做。

可他已經死了。

在這一刻，你終於對卞夫人的心情感同身受。