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&ldo;等兩個孩子都開始上學了，我就想做這個，&rdo;她說，&ldo;幫別人把家裡佈置得好好的。我想我有這方面的天分，要是我能靠自己喜歡做的事情賺錢的話，在工廠裡工作就可惜了。這些都是我自己做的‐‐艾爾回到家已經很累了，沒精神打磨地板‐‐我朋友到家裡來的時候大部分臉都綠了。其中一半的人覺得女人不適合做這種亂七八糟的事，另一半則說她們不好意思到店裡去租打磨機和撕桌布的工具，因為她們不知道要用哪些工具。&rdo;

那隻丹麥大狗伸長了身子趴在爐子前面一條毛茸茸的地毯上，我小心地繞過它。&ldo;你嫁給艾倫之前是做什麼的？&rdo;我拉出一張廚房的椅子，跨坐在上面。狗抬起頭瞪視著我，但女主人一彈手指，它就打個呵欠繼續睡覺了。

&ldo;我是美髮師，&rdo;貝絲笑著說，&ldo;我恨死那個工作了。照理說我是個造型師，但我惟一做過的造型就是幫可悲的老女人染頭髮，她們沒別的事好做，一天到晚嘀嘀咕咕抱怨她們的丈夫。而且不管那些可憐的老王八蛋是死了還是活著，她們照樣嘮叨個沒完。他很壞心……他很笨……他把尿濺在馬桶座上……真是夠了！讓我一想到變老就倒盡胃口。&rdo;

我大笑。&ldo;聽起來像我母親。&rdo;

&ldo;她是這樣的嗎？&rdo;

&ldo;有一點。&rdo;

&ldo;我不知道我媽是誰。&rdo;貝絲說著把手臂上滿滿的鐲子推到手肘，拿著水壺到水槽去，開啟水龍頭。&ldo;總之不知道生母是誰。我還是小嬰兒時她就把我送到收養所了。我的養母人好極了……養父也是……他們很喜歡艾爾，也愛我們的孩子。有次他們問我想不想去找我真正的媽，我說才不要。我的意思是，誰能保證我一定會喜歡她啊‐‐我認識的人有一半都受不了他們的父母……所以何必浪費時間去找？&rdo;

我沒說話。

&ldo;你認為我錯了？&rdo;

&ldo;一點也不，&rdo;我微笑著說，&ldo;我是在想你真是個頭腦清醒的女人，艾倫娶了你真是有福氣。&rdo;我也在想當初那位教育心理學家關於艾倫的評語……應該鼓勵他與成人建立強有力且正面的親近關係……他需要感受受到重視……&ldo;你顯然對丹尼也有好影響……他談起你的時候充滿感情。&rdo;我說的是真心話，她的臉頰染上一層開心的紅暈。&ldo;他們的姐妹呢？&rdo;我問。&ldo;你們有沒有常見到她們？&rdo;

這個話題顯然令她不快，因為她立刻又皺起了眉頭。&ldo;我們最後一次看到她們是在坦西的洗禮上，那已經是三年前的事了。艾爾說我們再試一次吧，所以我們邀請了她們，她們一來就照例大罵我和艾爾……可憐的小坦西，派對就這麼毀了……於是我們想，管他去死，人生苦短，何必浪費在這種鬧事上。&rdo;她把桌上的一些麵包屑掃到另一隻圈起來的手裡，我著迷地看著她的鐲子叮叮噹噹滑落回手腕。&ldo;艾爾說她們是嫉妒，因為我們過得不錯，她們過得不太好一其中一個有四個小孩、沒男人，因為她懷第四胎時他跑了‐‐另