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兩人隨著高明進屋，想起一路上高明交代的禮數，忙跪下伏倒。

“都起來罷，抬起頭來。”

陳穎抬起頭，只見一名少年坐在高腳茶几旁，桌上攤著本翻開一半的書，而少年白衣爾雅，面容淺淡溫和，氣勢並不凌人，卻讓人不容忽視。

胤禩掃過二人神色，淡淡道：“當年我救下你們，卻還沒開府，不好把你們帶著，日後你們就此安置下來吧，我這裡沒什麼規矩，只要守禮安分即可，其他的高明自會與你們說，以後若有事情也可以找他。”

兩人齊齊應是，胤禩沒什麼要說了的，便讓他們先下去，獨留下高明。

“爺，這兩個人並沒有什麼出奇，爺為何特地召他們來見？”高明與胤禩情份不同尋常，這話也就他能開口問。

胤禩道：“當初救下他們，也是一時興起，現在覺得這陳穎倒是可造之材。”

一個女人？高明駭笑道：“爺……”

胤禩只是一笑，並沒有多作解釋，只讓高明安排下去，陳穎跟著做些照顧花草的瑣碎細活，陳平則去馬廄伺候馬匹。

這一日養心殿內，康熙大發雷霆，卻是因為另一件事。

“山西山西！怎麼每次出事都在山西！”

康熙將手重重地按在奏摺上，冷笑道：“朝廷俸祿，就養出這樣的好官，平陽事畢，剛處置了個噶爾圖，又來了一個溫保！”

屋內寂靜，無一人吭聲，眾人垂首肅立，裝聾作啞。

康熙似乎突然想起般，愈發震怒：“這溫保，朕記得他還是內閣學士出身，下放山西，即使如此，應該知道朕平日愛惜百姓之意，卻居然還將百姓逼至逃入山中，實在該殺！”

說及最後一個字，已是咬牙切齒，恨之入骨。

眾人忙跪下。“皇上息怒！”

“胤禩！”

“兒臣在。”

“江南鹽商一事，由你去查明之後據實奏報上來！”

眾人一愣，俱沒想到康熙話鋒一轉，卻是提起這件事來。

太子暗暗攥緊了手心。

大阿哥不動聲色。

三阿哥幸災樂禍。

四阿哥微微皺眉。

胤禩道：“兒臣遵旨。”

江南歷來是富庶之地，自然也是官場腐敗之地，到江南就任的官員，十有八九都不能善始善終，饒是如此，依舊有無數人前仆後繼，栽倒在江南官場上，可見風氣如何。

上輩子胤禟經商，在江南也有幾個門人，孝敬豐厚，胤禩也對其中的門門道道有所瞭解，這些鹽商財大氣粗，除了本地人情脈絡廣闊，在京城也必定有所倚仗，指不定就是哪個鐵帽子王的門人奴才。

去江南不同於去平陽賑災，如果說平陽官場只是害蟲，那麼江南官場就是碩鼠。

“你可需要帶上什麼幫手？”

胤禩垂首：“輕裝簡行，一人一馬即可。”

康熙想了想：“這樣吧，你帶上兩個得力的侍衛，朕再指個人與你同去……”目光掃視一圈，落在佟國維身上。“就隆科多吧。”

佟國維心頭一跳，隨即暗自苦笑，卻也還得磕頭謝恩。

“奴才代犬子謝萬歲爺隆恩。”

江南巡查人選既定，康熙交代一旁侍筆的內閣學士：“擬旨，將溫保革職，著倭倫補山西巡撫缺，即日起赴任。”又望向胤禛。“老四，你去過山西，熟悉那裡的情況，便再去一趟，協助倭倫處置此事，若蒲州百姓仍舊不肯歸順，便拿了溫保的腦袋去平息民憤！”

凜凜殺氣，溢於言表。

胤禛肅然道：“兒臣遵旨。”

康熙的心情不痛快，眾人自然也沒好過到哪裡去。

太子本想反對胤禩