第1部分(第1/5 頁)

楔子

看著前方泥濘的巷弄和周圍低矮的民房，一身雪白的年輕人皺起眉，遠在這裡就能聞到一股刺鼻的臭氣，他要找的人真住在這兒？

他看了看腳下白得一塵不染的靴子，算了，頂多回去以後把衣服靴子都扔了。

如今中原由四姓平分天下，東魯、南江、西嶽、北燕，這裡是離南江國京都六十里遠的一個小城風來鎮，而這個年輕人則是南江國顯親王次子兼財政大臣江祥明。

江祥明正要踏進爛泥裡，忽聽身後一個低沉悅耳的聲音問：“你要找什麼人嗎？”他回頭一看，見身後站著個穿著粗布衣褂的少年，雖然長得高大健壯，忠厚老實的臉上卻還帶著稚氣。

只聽聲音還真想不到說話的是個小孩子，江祥明給臉上調來一個笑容，也許這個人能讓自己少跑點兒冤枉路、少聞點兒汙臭氣，“你知不知道……”

猛地脖頸捱了一下重擊，江祥明被突如其來的重擊打得頭暈眼花，手足無力。他萬萬也想不到這個一臉忠厚相的老實人會突然打自己，而且一個少年竟有這麼大的力氣，難道是他的身份洩露了，這人是想綁票的匪徒？自己一向自詡眼光精明利害，居然在這個小小的風來鎮的淺溝裡翻了船！

少年扛著江祥明走過彎彎繞繞、坑坑窪窪的巷道，他視線所及是這人寬厚的背脊和四周破爛低矮的房屋，這人推開一扇朽木釘成的籬笆，把他扔到一個草堆上，找出繩子反捆住他的手，然後說：“你是四海商行的少爺吧？我叫於拾，就是拾東西的拾。這兒是我家的柴房，我爹還在屋裡睡覺，你別大喊大叫地把他吵醒好嗎？”

哪兒有綁匪還向肉票交待自己姓名和所在地點的？而且還叫肉票不要喊、不要吵醒了他父親？江祥明又好氣又好笑，他的手雖然被捆著，但這只是普通的繩子，不是什麼牛筋索或皮繩，即使他武功不象大哥江祥煦那麼高明也不難掙斷這堆破爛。不過這個小子挺有意思，和這個人玩玩綁票遊戲也不錯，所以江祥明不急著脫困，“你怎麼知道我是四海商行的少爺？”

“你到我家來過，我偷偷看過你一眼。”

“你家？”江祥明看了看已經沒了屋頂的破柴房，他可不記得自己曾經到過這麼破的房子。

“不是這個家，是我們在京城的家，那時我爹在你們四海商行當帳房，薪俸很厚，我們家住的是個大房子，誰知兩個月前你們嫌我爹生了病就不要他了，還誣賴他偷了櫃上的銀子，我們在京城待不下去才搬到這兒來。”

江祥明忽然猜到他爹是誰了，“令尊是劉貴田吧？”

“對！就是他，我一直想去找你們理論，可我爹病得厲害，我又不能放著他不管，想不到你正好來這個城，又正好讓我碰上，我今天運氣真好。”

自己的運氣也真好，正要找他父親，他就自動送上門把自己領到了地方，還免了自己弄髒靴子。

第一章

四海商行是江祥明之父顯親王江天鋒創辦的，算是南江國皇室的私產。劉貴田是京城四海糧行總行的帳房，兩個月前歲末盤點，江祥明發現有人竟在臘月這一個月裡用假造的票據提走了十萬兩銀子！錢的去向已無法追查，但其中幾筆大的數目都是從劉貴田手上發出去的，當時他就有點兒懷疑：劉貴田在糧行幹了十來年，已經是老帳房了，眼力不可能這麼差。

江祥明先以重大失職為由辭退了劉貴田，然後派人調查他，調查的人回報說劉貴田父母早故，他以前行為不檢，愛眠花宿柳、浪蕩成性，欠了不少債，兄弟姐妹和親戚們早就和他不相往來，但在工作上一直手腳乾淨，為人雖然輕浮，辦事卻利索可靠，這也是為什麼他重債纏身四海糧行卻還讓他在帳房這麼重要的地方做事的原因。

三年前劉貴田一時心血來潮，買了個賣身埋葬雙親的