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家國並喪，空有其名，是為忠臣。為臣者寧做良臣，而不做忠臣。

他點點頭，暗道：“既然阻止不了皇上出兵的決心，那麼只有引軍出征，奮力求勝，總好過早早罷官問斬，一無建樹。”

就在這個時候，唐太宗李世民忽然道：“聽說後花園內海棠花一夜盡放，嬌美異常，稍候衛國公可有興致和朕一起欣賞？”

李靖連忙跪地道：“臣謹遵聖命。”

“好！”李世民仰天一笑，揮袖而去。

11　渤海篇

第一章　兵發渤海

大唐皇宮的後花園乃是由唐高祖李淵，親自調集隋末園林建造的名家精心設計而成。

雖然李淵曾經目睹過窮奢極侈的隋煬帝揮霍無度造成的滔天惡果，但是世閥出身的高祖皇帝仍然擺脫不了家傳的幾根風流雅骨。

口頭上每天不斷地強調著勤儉治國，暗地裡卻花去了數目不菲的金錢，整治出了這一片匠心獨運的雅緻園林。

在一方有限的天地裡，十幾棵參天古樹的樹蔭將整個園林分為明暗不同的區域，有竹林幽徑，有殘荷聽雨，有小橋涼亭，也有池塘畔嬌美豔麗的海棠花林。

一條曲曲折折的潺潺流水將這些優美的景緻連為一體，彷彿一根絲線串起了十數顆光華璀璨的明珠，令這大唐內苑的後花園宛若仙境一般。

時值晚春，海棠花林裡上百棵海棠樹爭相競放，遙遙看去，彷彿一片若起若伏錦緞般的雲朵在這夢境般的後花園漂浮不去。

晨風吹過，落英如雨，飄於潺潺流過的溪流之上，閃閃爍爍，和迎著陽光閃動的流水浪花混為一處，讓人分不清哪一朵是浪花，哪一朵是海棠，如夢如幻，如詩如畫。

在海棠花林的對面，獨具匠心地修築了一座跨越溪流的白玉石橋，石橋的一側更搭建了雅緻小巧的涼亭，可供歷代帝王在這個絕佳之地靜心欣賞溪流對岸燦爛的海棠花。

此時的後花園中，沒有一個內宮侍女，更連一個內侍都沒有。只有十數個金盔金甲的佩刀侍衛威風凜凜地在涼亭周圍、玉橋附近昂然站立。

大唐天子李世民端端正正地站在涼亭之內，雙手背在身後，默默地注視著面前盛放的滿林繁花，和他南征北戰的老臣子都非常熟悉他如今的這個姿勢。

在鎮守太原的城頭，在東都洛陽的戰壕，在虎牢關前的平原之上，他就是用這個姿勢默默地注視著敵人的軍營，觀察著敵人兵馬的一舉一動，沉思著即將部署的各種軍事計劃。

每當他擺出這個姿勢的時候，就一定會有一個驚天動地的軍事行動將要發生，而且，每一次都會將大唐的軍隊引入另一個輝煌的勝利。

注視著唐太宗那彷彿高山峻嶺般沉穩而內斂的背影，李靖心中總有一種面對著將要下山覓食的猛虎時才有的感受。這隻老虎，已經忍受了三年的飢餓，牠再也忍不住了。

“參見陛下。”李靖推金山、倒玉柱般跪倒在地。

“平身，此地不比兩儀殿，公不必持君臣之禮。”李世民淡淡地說。

“謝主龍恩。”李靖沉聲道。

此時的李世民緊繃的背部忽然鬆弛了下來，他悠然轉過身，對著李靖笑道：“公看這滿林海棠如何？”

“豔得很。”李靖恭聲道。

“嗯，豈止豔得很，簡直美若天賜。”李世民昂然道：“看著這滿林的海棠，就好像看著我大唐的錦繡河山。真是有多久，就想看多久。”

李靖洪聲道：“願大唐江山萬世不移。”

“萬世不移？”李世民微微一笑：“朕有十足的信心，可以讓大唐江山不會兩代而終。但是，三世之後，四世之後又會如何？朕委實不知。”

李靖心中一動，似有所悟，默然不語。