第40章 南中(第1/3 頁)

次日一早，王汾便帶人前往樗州，慕以和葉雙秋一路暗中尾隨。

南中三州十六郡，地勢險要，多為山地，因此地廣人稀，異族盤踞。北方大亂之時，因南中在江南之南，躲過戰亂。當時的南中節度使是大齊天賜年間的戶部尚書房子漸，因直言納諫被奸人誣陷貶官流放至此。房子漸雖被貶官至不毛之地，依舊壯志滿懷，大力整頓三州治安，打擊土匪強盜。奈何人手有限，權力有限，南中地區依舊一片混亂。北地淪陷後，大量流民無家可歸，湧入南中。房子漸劃地安置流民，帶領他們開荒拓土，廣修水利，鋪橋修路，定居安家，並將他們從北方帶來的先進的耕種技術授予本地人。又因地制宜，發揮三州所長。樗州地勢高，陽光水分充足，種植的水果味道鮮美。便命人廣植果樹，所收成果除上貢朝廷外，可對外貿易。青州西部是一片廣域草野，本是用於飼養牛羊等牲畜。房子漸聽聞南齊朝廷意欲北伐，便劃出一塊水草豐美之地用於馴養戰馬，以備不時之需。又在水域充足的寧州開發大量耕地，種植糧食，籌備軍糧。

十年，二十年，三十年過去了，南中地區一片欣欣向榮，百姓安居樂業。曾經朝氣蓬勃，一腔熱血的青年已至垂暮之年，兩鬢斑白，時日無多。

如今軍糧充足，戰馬肥壯，北伐之事卻杳無音訊，一封封奏摺石沉大海。秋高氣爽之時，房子漸登高遠眺，看著萬里山河，皆在腳下，可他何時才能重回故里？

房子漸直到逝世，都沒能走出南中，不說肇京，連鄞都沒能回去。他苦心經營了一輩子的南中卻成為了朝廷世家權臣眼中的肥美羔羊，都想將之收入囊中。

“因著房子漸的緣故，房氏一族在南中地區威望很高。房子漸逝世後，南中節度使由房子漸之子接手，南中地區尚能安然無恙。直到太后外家樂氏掌權，將手伸向南中地區，打壓房氏，引起當地民眾不滿，最後以武力鎮壓。此後朝中權臣皆將南中三州作為斂財之地，壓榨百姓，收刮民脂民膏。”

蘇穹將手中黑子落下，看向陸望。

陸望拿起一顆白子，在桌上敲了敲，並沒有著急落子，而是道：“如此說來，南中三州豈不是大齊糧倉，戰備大後方？三哥，這次樗州貪腐案，就算不能扳倒顧舟山，也定要趁機將南中從顧舟山手中奪過來。北伐需要它。”

“若是落入了蘇鶴之手呢？”

陸望看著棋盤道：“蘇鶴一個人吃不下。”他皺了皺眉，“嘶”了一聲道：“說到他，我就有些頭疼。”

蘇穹嘆道：“我也頭疼……趕緊落子。”

陸望落下手中棋子，若有所思道：“若是他吃得下呢。”

蘇穹看著陸望的指尖下的棋子，摸了摸下頜道：“歸程，你這棋藝是誰教的？”

陸望不明所以：“不是你教的嗎？”

蘇穹嘆氣：“真是教會徒弟，餓死師父。”

陸望看著被逼進絕路的黑子，笑道：“三哥，這麼多年，你怎麼沒有一點進步？”

蘇穹目不轉睛地盯著雙色棋子，試圖找出一條生路，奈何找了許久也沒有找著。他忽然抬頭粲然一笑：“我告訴你一個十分重要的訊息，你讓我一子。”

“……”陸望習慣了蘇穹大事小事混為一談，得失不論，“行，三哥請說。”

蘇穹神秘一笑：“前些日子我收到了一份拜帖，落款人恰好姓房。”

陸望挑眉：“房家人？”

“正是。蘇鶴派去樗州的監察御史是王汾，是個有能力的人，若他真能不畏強權，徹查此案。而此案真與任選平和顧舟山有關，任選平南中節度使之位是鐵定保不住了。若蘇鶴有本事，取而代之的按理說就是王汾。但很不巧的是，我才是吏部尚書。王汾畢竟年輕，又無功績傍身，難以服眾，屆時我搶先一步將