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&ldo;把這張誓文給我儲存好。&rdo;

秀吉把關白秀次差人從京城送來的誓文，交給他的下人木下半助保管。從那時起，僅僅過了一年零九個月，秀吉就對把繼承權給了養子孫七郎一呈深悔不已。他不能不後悔。因為通稱澱夫人的側室淺井氏又生了一個男孩，取名&ldo;拾兒&rdo;。

孫七郎得到秀吉的親生兒子出生的訊息時，也不知為什麼，他居然絲毫也沒有感到不安。按理說，他應該主動歸還自己作為豐臣家後嗣的權利，並主動取消自己的養子身份。他本該認識到，既然自己不過是一尊有著繼承權的木偶，那麼，由於秀吉有了親生兒子，他作為養子和接班人而存在的理由，也就早已雲消霧散了。如果是升任關白之前的孫七郎，他的腦海里或許會掠過這樣的念頭。而現在他卻不這樣想。孫七郎已經完全變成另一個人了。與其說他變了，不如說這個年輕人，第一次從木偶變成了人更確切些。

從十八歲起，孫七郎的地位和官職直線上升，令人眼花繚亂。然而實際上，他僅僅是木偶戲裡的一尊被人不斷更衣打扮、粉墨登場的木偶而已，自己則記不起到底做了些什麼。他只需讓他那瘦骨嶙峋的肉體維持呼吸、飲食和排洩，軍務自有人幫他料理，官位自有秀吉為他提升。孫七郎有每天大便兩次的習慣。在討伐奧州的徵戰途中，他每到一處宿營地，總要隨地拉大便兩次。這麼一路上拉過去，一直拉到了津輕。天天都如此，直到平定奧州，班師回朝。古往今來，恐怕不曾有過如此輕鬆、省心的遠徵將軍吧。況且，秀吉告誡他不得做其他事情。長久手之戰中，孫七郎大敗而歸。那時秀吉給了他一封包括五方面內容的訓誡信。自那以後直至孫七郎升任關白，已經過去了整整五個年頭。在這五年裡，這封訓誡信，猶如一道緊箍咒一般，一直嚴嚴地管束著孫七郎。這自然不是靠孫七郎的自覺遵守，而是他身邊的老將崛尾、中村、宮部、山內等四位大名對他的強制。

但是，在孫七郎升任關白之後，這幾個老將都離開了孫七郎，回到了他們設在大坂的將軍府中。而有一個名叫木村常陸介的人，從大坂上京，擔任了關白府衙內的總管，取代了原來的大名們。身邊人事的大變動，使孫七郎獲得了解放。木村常陸介與其說是一員能徵慣戰的武將，不如說是一個文官色彩濃厚的人物。木村是近江人，與同鄉石田三成一起，在早先的羽柴家和後來的豐臣家，一直負責掌管行政事務。但後來被秀吉疏遠，所得功名富貴，不如昔日的同事石田三成和長束正家等人。他常常為自己的懷才不遇而唏噓嘆息。孫七郎升任關白，常陸介覺得此乃天賜良機，便懇請秀吉，讓他當了關白官邸的總管。他思忖，既然在秀吉這一代已無法發跡，那麼，還是把希望寄託於下一代吧。一旦秀吉歸天，秀次成為第二代掌權人，那時我常陸介自然而然地就可以成為執掌天下實權的人了。

不用說，常陸介對孫七郎的愛好和脾性，採取寬大放縱的方針。常陸介走馬上任那天，甚至對孫七郎說道：&ldo;殿下已身居關白，盡可自由行事。&rdo;對於孫七郎來說，他可從來沒聽到過這麼動聽的語言。

&ldo;是嗎？&rdo;孫七郎說。

儘管他感到常陸介的話有迷人的魅力，然而由於長時期養成了習性，他仍然小心謹慎、躊躇不前，但常陸介卻滿有把握似地對孫七郎說：&ldo;大坂方面，由我來設法對付，你儘管自由自在地行事。&rdo;

常陸介想儘量迎合孫七郎的心意。他一方面博取孫七郎的歡心，與此同時，這個手段高明頗有才幹的總管，千方百計讓孫七郎成為一個合乎時勢、受人愛戴的人物。常陸介想出了一個奇特的辦法。這就是透過宣傳，把孫七郎描繪成一個愛好學問的人，給他戴上一頂學問的保護者和獎掖人的桂冠。