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朝煙那時還不曉事，不知道她是什麼身份，門口看見了，還與她講了幾句話。那人面上有層軟軟的肉，說話時，聲音也厚厚的，和她見過的旁人很不一樣。後來才知道，她竟然是小甜水巷裡的妓子。

再向著南去，到了州橋曲轉大街，往西往，已能望見州橋盛況。那兒是今夜東京城中最熱鬧的地方。

州橋的南北處都安置了燈山，只待入夜，燈山便會點起來，是整個正月裡最亮堂的一夜。

東西兩個門樓上都站著人，看著四處坊市裡是否有哪家不當心，讓燈燃了起來，燒著了屋舍。

望火樓之間遙相敲鼓，哪家走了水，潛火隊立刻便能趕過去。低矮的屋舍，用唧筒唧水，朝著火起處噴出水柱去，片刻間就能熄滅。幾層樓高的樓宇，唧筒澆不到的，軍廂主馬步軍、殿前三衙、開封府各領軍級都會拖去雲梯，以大木為床，下施大輪，上立二梯，供潛火隊登高滅火。

因開封府官舍眾多，一旦起火，對朝野亦有折損，故而潛火隊頗有些效力，城中起火，不必勞動百姓救火。平素時，起火倒也不多，偶有一兩家起了火，自家也能撲滅。然正月十五與尋常又不同，這一夜，家家戶戶點起彩燈，街上巷裡到處堆了燈山，燃的或是蠟燭，或是火油，一旦傾倒，這著起來便麻煩了。

望火樓上四面站著人，生怕錯漏了哪家火情。

到了州橋，朝煙已走得累了。

「我們沿著御街上去，再回馬行街麼？」她問。

若是如此，她勉強勞動自己的腿腳，也能走回去。

許衷：「不。我們不往北去。我們朝南走。」

「到朱雀門嗎？」

「再南。」

「啊？」朝煙聽著就覺得腿痠，不想活動了。

許衷拿過她手裡的兔子燈，另一手牽出她，含笑著帶她走下去。

州橋往南，滿目儘是一家家的招牌。

王樓酒店前有十來個人一排站著，都在賣野味肉食。有獾兒、野狐，也有肉脯、臘雞等，一個不過十五文錢，圍著買的食客多得很。

「想吃麼？」許衷問朝煙。

朝煙的腹胃剛被甜果子填滿，哪裡還會吃得下。搖了搖頭，卻還是踮起腳往那裡的一眾人處望了望。

臨近的飲食果子店豈止這一家，張家酒店自然是大店，而小店又有曹家從食、薛家分茶、王樓山洞梅花包子和曹婆婆肉餅搶著生意，李家香鋪倒是在一眾飲食店裡獨獨不一樣的。

也經過了街西的遇仙正店，朝煙還打笑著說要去看孫四娘。

「那便去吧。」

許衷不把朝煙的話視作玩笑。

她說要去看，他便帶著她進了遇仙正店。叫人從後廚請來了孫四娘，朝煙得以與她再見一面。

孫四孃的模樣，當真是與在李府時不一樣了。在李府裡頭，她大抵沒有個講話的人，成日低著眉眼不說話，孤高得叫人難以靠近。如今到了這裡，每日忙碌起來，做菜的名氣上去了，後廚裡又有幾位能一起切磋手藝的名廚，孫四娘臉上總算多了點叫朝煙欣慰的笑。

「一切都好，多謝娘子掛心。」孫四娘萬分感激朝煙，給了她施展身手的機會。

再從遇仙正店出來，向南走幾步，就出了朱雀門。

朝煙從前出門時，不常走來這裡。

街邊的民舍店面都有些許陌生，也要許衷一點點給她指明：「自此往西是殺豬巷，往東是麥秸巷。狀元樓便在麥秸巷裡。這裡除了民居之外，臨近都是茶坊，也有一家新門瓦子。」

「你怎麼會都記得這樣清楚呢？」朝煙問他。

「多來走走，便記清了。」

日漸西移，天色逐漸昏暗下去。點燈的人家愈來愈多，街上