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細眼婦人以為李綺節也是從水寨中獲救的良家女，才會說出那幾句勸告。

小丫頭是照顧工部主事的侍女，郎中、主事和隨行小吏在水寨中受了重傷，如今全部躺倒在床，暫時由孟雲暉主事。

李綺節握緊雙拳，幾乎把一口銀牙咬碎：中元節當夜那場突如其來的洪水，竟然是人為的！

瑤江縣人生在水邊，長在水邊，從小到大，不知見過多少回洪水。每年夏秋季節，長江都要鬧鬧脾氣，今年淹這塊，明年淹那塊，沒有哪年是安生的。

江邊長大的兒女，早對洪水習以為常。往年洪水淹到縣城外，李綺節和李子恆還曾成群結隊去看熱鬧。

有人往身上系一條纜繩，下河堵截從上流漂下來的牲口和值錢的財物。水流湍急，船隻無法下水，那些人卻能在水中來去自如。

岸邊的人用崇敬的眼神瞻仰那些在狂卷的浪濤中尋寶的壯漢，一顆心七上八下，隨著他們的動作，時不時發出陣陣驚嘆。

人們之所以如此鎮定，是因為人人都明白，洪水再大，也不會淹到瑤江縣。

從古至今，武昌府被淹過，李家村被淹過，小鎮被淹過，湖廣一大半城鎮被淹過，唯獨瑤江縣始終能獨善其身。

瑤江縣從來沒被規劃成洩洪區！

所以洪水趁夜襲向縣城時，李綺節還以為自己在做夢，歲月靜好間，忽然降下一道晴天霹靂，差點讓她和親人天人永隔。

誰能想到，這一場災禍，竟然是人為引起的？

天災，不外如是。

李綺節憤怒至極，一時倒把孟雲暉給忘了。

等小丫頭走後，她才慢慢冷靜下來。

知道前因後果，一切就都能解釋得通了。

難怪好端端的，會突發洪水。

難怪遠在京師的孟雲暉會突然出現在江面上。

也難怪他敢在大庭廣眾之下放冷箭。

他是為剿匪而來，一個暗中勾結水匪的罪名扣到孫天佑身上，孫家哪怕傾家蕩產，也洗不脫罪名——畢竟瑤江縣大大小小的茶商，都和東湖水寨有牽涉。說不定老六已經被孟雲暉扣下，答應指證孫天佑。

所以，船上之人都把孫天佑當成匪徒，細眼婦人才會以為李綺節是從水寨逃生的良家婦。

李綺節曾經認為，孟雲暉是和自己一樣的人。

他們都知道自己想要什麼。

她想要自在，為了自在，她放棄融入這個時代。

孟雲暉追求仕途，為了仕途，他連親生父母都可以放棄。

他們對各自的選擇心領神會。

不必開口問，李綺節明白孟雲暉不會因為幼時的感情耽誤自己的前途，孟雲暉也知道她不會做一個委曲求全的小女子。

但是他們其實並不相同。

李綺節一旦放棄，就不會回頭。

孟雲暉得到想要的一切，還想轉身抓住根本不屬於他的東西。

魚與熊掌，他都想要。

李綺節聽著潺潺水浪聲，輾轉反側一夜。

翌日，大船忽然靠岸。

陸陸續續有年輕婦人下船，兵卒們盡忠職守，依舊牢牢看守各層艙房。

小丫頭為李綺節換藥，「那些婦人，真難纏！一會兒要這個，一會兒要那個，昨天還尋死覓活，今天就想著要買脂粉！說變就變！」

小丫頭絮絮叨叨，說個不停。

李綺節撩起眼皮，看到一雙淺底皂色靴子，目光往上，一角茶褐色袍衫。

細膩的南繡針法，繪出精緻的雄雞牡丹紋，雄雞代表功名，牡丹寓意富貴，他都得到了。

可他還不滿足。

「孟大人今天怎麼沒穿官服？」