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可憐寶珠還愣愣的站在窗下，眼睜睜看著李綺節跟兔子似的，扛著一截木梯子一溜煙跑得無影無蹤，正想跟上，周氏掀開青花布簾，神色冷厲：「大驚小怪做什麼？「

☆、第18章 胭脂街

寶珠嚇得打了個嗝，拍拍胸脯，小心翼翼道：「才剛張家人上門來，他家僕人去山上的廟裡送香油錢，回來的路上碰見二爺和大郎，二爺託他帶句口信，說昨夜落雨，山溪暴漲，把過江的竹橋淹了，二爺他們要在山裡多耽擱一宿，請太太和三小姐寬心。「

周氏眉頭一皺，「曉得了，三娘呢？「

寶珠搖搖頭，故意道：「我才從外面進來，沒看見三小姐。「

周氏四下裡掃了一眼，沒看到李綺節的身影，鬆了口氣：「你去灶房幫劉婆子呲魚，魚泡洗乾淨留著。剛剛你聽見的話，一個字都不許對三娘講！「

寶珠連忙點頭不迭：「太太放心，我曉得輕重。「

周氏淡淡嗯了一聲，放下軟簾，關上房門。

寶珠悄悄抹了把汗，一徑出了正院，找到躲在隔壁院牆下的李綺節，抱怨道：「三娘好狠的心，把我一個人丟在裡頭！「

李綺節笑了笑，拿著一柄棕櫚葉製成的蒲扇，給寶珠扇風：「寶珠姐姐，委屈你了，我那糖果匣子裡有半匣子梅菜肉餡的金華酥餅，全給你當點心，請你消消氣。「

寶珠哼了一聲，搶過蒲扇，把青綠色的棕葉搖得噼裡啪啦響，「小姐聽見太太的話了？您千萬別在太太面前露出形跡，不然我又得挨罵！「

李綺節眼珠一轉，「這事家裡人都曉得，就我一個人蒙在鼓裡，與其看他們遮遮掩掩的，還不如索性鬧開了好。「

寶珠當即變色：「三娘！「

李綺節拍拍寶珠的手，安撫她道：「家裡人來人往的，連那個不相干的孟四哥都在向我套話，嬸嬸怎麼會知道一定是你漏的口風呢？「

寶珠一想，好像是這個道理，到底不放心，還是叮囑一句：「這種事你出面摻和不好看，還是讓太太拿主意吧。「

李綺節淡淡一笑，沒說話。

這天，李乙和李子恆果然沒有歸家。

夜裡李大伯和周氏帶著李綺節、李昭節和李九冬在正房吃晚飯。家裡人口少，中秋團圓飯的大菜還沒吃完，頓頓都是熱的剩菜，排骨藕湯熱了又熱，藕塊都快熬成粉了。

快撤席時，周氏像是忽然想起來一事，笑著向李大伯道：「楊家送來的魚一時半會兒吃不完，正合適打魚糕。「

李大伯端著一盅滾茶，嘟著嘴唇，鬍子尖微微翹起，正徐徐吹去繚繞在茶碗上的熱氣：「啊？喔，全聽夫人安排。「

李綺節臉上不動聲色，接過寶珠遞到肘邊的一盞泡橘茶，送到周氏跟前：「嬸嬸吃茶。「

周氏看李綺節似乎真的對楊天保的事不知情，心中的大石頭總算落了地，接過茶碗，淺抿一口。

吃過茶點，一家人圍著圓桌說了會兒閒話。

夜色漸深，李昭節和李九冬不知不覺打起瞌睡，小腦袋瓜子一點一點，差點跌到圓桌子底下去。周氏不由笑道：「瞧她倆瞌睡直滴的，帶她們回房睏覺去吧。「

曹氏和劉婆子上前，抱起兩姐妹，送二人回房，眾人各自回房歇下。

白天落了幾點雨絲，有些陰沉，夜裡的月色倒是極好，又清又亮。桂花樹的葉片鍍了層銀邊，在靜夜中散發出淡淡的幽光，不必點燈籠，就能看清回房的路。

洗漱過後，李綺節披著一件沉香色棉綢對襟薄夾襖，坐在架子床欄邊上，等寶珠把湯婆子罩在被子裡，連忙把冰涼的腳丫子伸進去，舒服地直嘆氣，懶懶道：「把我那套直身衣裳收拾出來，明早我要穿的。「

寶珠收走面盆架上的銅盆，把李綺節