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「我問你, 賀慶舟有未同你說過，他為何要與餘嫣私奔？」

賀大人抹了把額頭上的冷汗, 回話道：「這事兒臣先前確實不知, 若是知道定會將他鎖在家中，絕不放他出門一步。還是慈母多敗兒，是他母親知道了一二卻瞞著我不說。拙荊說不忍看他們有情人受分離之苦, 慶舟求了她許久才令她不曾開口說出此事。但慶舟只說要把阿嫣安置在一個安全的地方，並未說自己也要跟著前往。所以拙荊一時糊塗便允了他。若知他準備帶阿嫣遠走高飛，我們做父母的無論如何也是不會答應的啊。」

蕭景澄看他說得情真意切的模樣，也知他沒有撒謊。確實藏匿一個罪臣之女不是大事，但若某家的公子且還是探花郎要避世而居，那便是驚天動地之事了。

賀夫人還是眼皮子太淺，才會被兒子瞞住。

蕭景澄揉了揉眉心，最後問了一句：「所以賀慶舟與餘嫣自小感情甚篤？」

「這個……」賀大人方才急著為兒子辯駁，說話沒怎麼過腦。這會兒聽蕭景澄特意問起此事，便知是大大的不妙，於是嚇得不敢再往下說。

「說，本王要聽實話。」

蕭景澄不給他猶豫的機會，指了指兩邊的刑具，「還是賀大人要用過這些後才肯說實話？」

「不不，臣說，臣全都說。他們兩人自小便識得，也都知道彼此的婚事，兩家父母也不曾約束過什麼，77zl所以才叫他們感情比平常人更好了一些。但，但也僅限於此了，下官敢起誓，他們之間絕無不可告人之事，望王爺明查。」

查，還有查的必要嗎？不管他倆是否有私情，餘嫣趁他離京時跟著賀慶舟走了，這便是鐵一般的事實。

不管她是否心悅賀慶舟，她對自己必然是無意的。或許她的心裡始終恨著自己吧。

恨他乘人之危奪了她的清白，又將她圈養在別苑中不見天日。雀兒終究是要飛走的，只要給她一個機會，她便會走得毫無留戀。

賀大人跪在底下始終不見蕭景澄開口，緊張得汗又流了下來。他實在害怕蕭景澄盛怒之下要了兒子的命，於是隻能拼命磕頭替他求饒：「求王爺看在老臣的份上網開一面，老臣不能沒有這個兒子啊……」

為人父母者對子女的拳拳愛意，在賀大人的身上表現得淋漓盡致。蕭景澄看著他磕得滿頭鮮血的樣子，擺手道：「你下去吧。」

「不，王爺，王爺若不答應，老臣長跪不起。」

「你這是要挾我？」

「不不，老臣不敢，老臣只是……」

「賀慶舟私拐罪臣之女，」蕭景澄打斷他的話，起身負手走出審問室，只留下一句清冷無情的話，「死罪可免，活罪難逃。」

賀大人整個人往地上一癱，終於鬆了一口氣。

這是王爺開恩了，王爺不殺慶舟了。只要能保住他的命，一切都好說。

蕭景澄走出一段後才想起自己方才說的話。他是開恩了，看在餘嫣的面子上，他不會也不能殺賀慶舟。

如今她還未被找到，但他絕不信她會就此死在那江中。總有一日他會尋著她，到時若她知道賀慶舟被他賜死，只怕又要發脾氣。

這個小姑娘脾氣總是很大，每每礙於他的威嚴不說話時，便一個人在那裡生悶氣。

所以這次她一定也是氣自己什麼，才會這般不告而別。待他來日尋到她，定要好好打她一頓屁股，再問清究竟在氣什麼。

他要令她將心裡的話都說出來，一句都不許再悶著。

餘嫣，他總會尋到她的。

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餘嫣坐的這艘貨船，是要往江南送皮貨的。

天氣日漸寒涼，北方的珍稀皮草在南方竟也成了搶手貨，聽說那邊的達官顯貴入冬時也流行