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阮士中大吃一驚，立將半截斷劍迎面擲去。右童低頭閃開，長劍左右疾刺，將他封閉於屋角，出來不得。殷吉、曹雲奇、周雲陽齊聲大叫，暗器紛紛出手。左童躥高躍低，右手連揮，將十多枚毒龍錐盡數接去。原來他匕首的柄底裝有個小小網兜，專接敵人暗器。

七星手阮士中兵刃雖失，拳腳功夫仍頗了得，他是江湖老手，雖敗不亂，當下以一雙肉掌沉著應敵，只是右童那匕首寒光耀眼，只要給刃尖掃上一下，只怕手掌立時就給割了下來。他最忌憚的還不是對方武功怪異，而是那匕首實在太過鋒利，惟有竭力閃避，不敢出手還招。

右童不住叫道：「賠我的珠兒，賠我的珠兒。」阮士中心中一百二十個願意賠珠，可是一來沒珠可賠，二來這臉上又如何下得來？

寶樹見局勢尬尷，再僵持片刻，倘若那孩童當真惱了，一匕首就會在阮士中胸膛上刺個透明窟窿。他是自己邀上山來的客人，豈能讓對頭的童僕欺辱？只是這兩個孩童的武功甚為奇特，單獨而論，固不及阮士中，只怕連劉元鶴、陶百歲也有不及，但二人一聯手，竟遇強愈強，自己下場插手，一個應付不了，豈非自取其辱？

寶樹沉吟難決，阮士中處境已更為狼狽。但見他衣衫碎裂，滿臉血汙，胸前臂上，給右童長劍割了一條條傷痕。他幾次險些兒要脫口求饒，終於強行忍住。右童只叫：「你賠不賠我珠兒？」那長頸僕人走到寶樹身邊，低聲道：「大師，請你出手打發了兩個小娃娃。」寶樹「嗯」了一聲，心中沉吟未定，忽聽嗤的一聲響，雪峰外一道藍焰沖天而起。那長頸僕人知是主人所約的幫手到了，心中大喜：「這和尚先把話兒說得滿了，事到臨頭卻支支吾吾，幸好又有主人的朋友趕到。」忙奔出門去，放籃迎賓。

三

這長頸漢子是山莊的管家，姓於，本也是江湖上的一把好手，為人精明幹練。他見竹籃吊到山腰，便探頭下望，要瞧來援的是哪一位英雄。初時但見籃中黑黝黝的幾堆東西，似乎並非人形，待吊到臨近，見是幾隻箱籠，另有些花盆、香爐之屬，把吊籃裝得滿滿的沒一點空隙。於管家大奇：「難道是給主人送禮來了？」

下一次吊上來的是三個女人。兩個四十來歲，都是僕婦打扮。另一個十五六歲年紀，圓圓的一雙大眼，左頰上有個酒窩兒，看模樣是個丫鬟。她不等竹籃停好，便即跨出，向於管家望了一眼，笑道：「這位定是於大哥了。你的頭頸長，我聽人說過的。」一口京片子，聲音極是清脆。於管家生平最不喜歡別人說他頭頸，但見她滿臉笑容，倒也生不出氣，只得笑著點了點頭。

那丫鬟道：「我叫琴兒。她是周奶媽，小姐吃她奶長大的。這位是韓嬸子，小姐就愛吃她燒的菜。你快放吊籃下去接小姐上來。」於管家待要詢問是誰家小姐，琴兒卻嘰嘰咯咯地說個不停，一面在籃中搬出鳥籠、狸貓、鸚鵡架、蘭花瓶等許許多多又古怪又瑣碎的物事，手中忙著，嘴裡也不閒著，說道：「這山峰真高，唉，山頂上沒什麼花兒草兒，我想小姐一定不喜歡。於大哥，你整天在這裡住，不氣悶嗎？」

於管家眉頭一皺，心道：「主人正要全力應付強敵，卻從哪裡鑽出這門子囉唆個沒完沒了的人家來？」問道：「你家貴姓？是我們親戚麼？」

琴兒說道：「你猜猜看，怎麼我一見就知你是於大哥，你卻連我家小姐姓什麼也不知道呢？我若不說我叫琴兒，擔保你猜上一千年，也猜不到我叫什麼。啊，別亂跑，小心小姐生氣。」於管家一呆，卻見她俯身抱起一隻小貓，原來她最後幾句話是跟貓兒說的。

於管家幫她取出吊籃中的物事。琴兒說道：「啊唷，你別弄亂了！這箱子裡全是小姐的書，這樣倒過來，書就亂啦。唉，唉，不行。這蘭花聞不得男人氣。小姐說蘭花最是清雅，男人家走近去，它當晚就要