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&ldo;紅十月&rdo;號是拉米烏斯指揮過的最大最先進的潛艇，但是她也存在著一個很大的弱點。她雖然擁有功率巨大的發動機和新式的拖動裝置，能夠迷惑美國的潛艇，也能迷惑蘇聯的潛艇，但是由於體態過於臃腫，改變深度就象一條受傷的巨鯨一樣笨拙。上浮慢，下潛更慢。

&ldo;潛望鏡沒入水面。&rdo;拉米烏斯過了好一會兒才離開潛望鏡，命令道：&ldo;放下潛望鏡。&rdo;

&ldo;下潛已超過40米，&rdo;卡馬羅夫報告。

&ldo;下潛至100米。&rdo;拉米烏斯開始觀察水兵們的反應。第一次下潛往往連老練的水兵也會發抖，更何況他的水兵有一半是從訓練營直接來到潛艇上的農民青年。海水從四面八方壓得艇身嘎嘎作響；要適應這種場面可沒有那麼容易。幾個年紀較輕的水兵已經面如土色，但是仍然直挺挺地硬撐著。

潛艇即將到達規定深度了，卡馬羅夫開始做定深航行的準備，準確地發出一個又一個命令。拉米烏斯不無驕傲地看著他，就象看著自己的兒子一樣，他是拉米烏斯招收的第一個軍官。操縱室的水兵都迅速地執行著他的命令。五分鐘後，潛艇下潛到90米的深度，開始放慢速度，最後在100米處完全停止。

&ldo;幹得真漂亮，上尉同志。你來駕駛！減速至前進一。命令聲納兵開啟全部被動聲納系統。&rdo;拉米烏斯準備離開操縱室，他示意普廷跟他走。

一切就這樣開始了。

拉米烏斯和普廷來到潛艇後部的軍官餐室。艦長為政洽委員拉開門，隨後關上，並上了鎖，&ldo;紅十月&rdo;號上的寬大軍官餐室，在一般潛艇上很少見，它位於廚房和軍官居住艙之間。牆上裝有隔音板，門上有鎖，因為設計人員懂得，軍官的談話有些是不能讓士兵聽到的。這間餐室很大，足以供&ldo;紅十月&rdo;號上的全體軍官同時用餐，但是實際上任何時候至少總有三名軍官在崗位上值班。發給該艇的所有命令都存放在這裡的保險櫃裡，而保險櫃並不放在艦長的臥艙裡，因為那裡只有他一個人要防止他可能利用獨居條件設法開啟保儉櫃。保險櫃有兩個密碼刻度盤，拉米烏斯和普廷各掌握一套組合密碼。其實這沒有多大必要，因為普廷肯定知道他們的行動命令。拉米烏斯也知道，但不是全部細節。

艦長看著艙壁上的天文鐘核對了自己的手錶，普廷倒上了茶。現在離開啟保險櫃的時間還有一刻鐘。他對普廷的殷勤感到不安。

&ldo;要禁閉兩個星期了，&rdo;政治委員一邊攪動著茶水一邊說。

&ldo;美國人一禁閉就是兩個月，伊萬。當然羅，他們的潛艇要舒適得多。&rdo;&ldo;紅十月&rdo;號雖然軀體龐大，但是艇組人員的居住艙連古拉格的囚房都比它強。艇組中共有15名軍官，住在潛艇後部較體面的艙裡，100名士兵都擠在飛彈艙前面艇首部位的角落裡。&ldo;紅十月&rdo;號的體積只是一種表面現象。她的雙層殼體中塞滿了飛彈、魚雷。一個核反應堆及其維護裝置，還有一個巨大的備用柴油動力裝置，還在耐壓殼外儲存了鎳鎘組合電池，其體積相當於美國的十倍。&ldo;紅十月&rdo;號廣泛使用自動化裝置，成了蘇聯海軍艦艇中最現代化的潛艇，儘管如此，但要管理和維修這艘潛艇，對這麼小的一個艇組來說仍然是一項巨大的工作。也許這些士兵根本就不需要完善的鋪位，他們一天只有四至六個鐘頭的上床休息時間，這對拉米烏斯來說倒是不無好處的。他的人員中一半是新徵入伍的新兵，第一次參加作戰巡航；即使是比較老練的水兵，也懂得不多。這些水兵同西方的水兵不同，發揮他們的力量在很大程度上要依靠他的11名准尉，而