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貧窮和落後直接刻印在村子外表，這裡跟貧民窟沒什麼兩樣：衣著破爛的村民，殘破不堪的房子……如果今年的冬天雪下得特別大，那麼這裡的人絕對逃不過凍死的命運。

感覺自己接了一個垃圾任務的異能力者皺起了眉頭：「真晦氣，要不是被瓦力那個狗-娘-養的搶了我們的任務！這都什麼破地方！」他瞥了一眼瘦小的孩子：「還多了一個累贅！」

圍在他身邊的狗腿們各種應聲。

事實上，正因為這個男人不夠強，他們才會被分到這個任務。

準確來說，因為這裡的人都不夠強，才會被派到這裡來。

明知真相的陀思妥耶夫斯基努力平息著自己的呼吸，好讓自己的肺不像破了個洞的拉風箱一樣發出嘶啞難聽的聲音。

「哥哥，你要喝水嗎？」一個小女孩遞過來一個碗，裡面裝著冒著熱氣的水。

這在冬天是很珍貴的東西，起碼對他們來說這樣的。

費奧多爾愣了愣，他被送進去聚集區之後，已經很久沒有感受過別人的關心了。男孩子垂下了眼眸，接過了破碗，小心翼翼地避免觸碰到小女孩的手指，聲音嘶啞地說：「……謝謝。」

女孩子立刻笑起來。

被凍得蒼白的臉上露出了一個明媚如陽光的笑容，她像是春日的小鳥一樣飛奔回親人身邊，聲音還在冷風中傳過來，「媽媽，他跟我說謝謝了！」

費奧多爾喝了一點熱水，呼吸總算順暢了起來，咳嗽也停止了。

他難得在這個冬天感受到了一點暖意。

小孩放眼望去，衣著面前算得上體面的村長站在了異能力者面前，領頭的異能力者表情倨傲、不可一世，費奧多爾看得出來，他在模仿貴族的姿態，不過有點可笑。

畫虎不成反類犬。

這本來應該是一個很簡單的探索任務。除了條件差了一點，沒有其他大問題。

本來這個詞，就代表著轉折的意思。

愚蠢的異能力者炸開了瘟疫的源頭，鄰近的整個村子都有被感染的風險。

如果把醫生派過來治療的話，也可以很快杜絕瘟疫的擴散。但這是個窮得不能再窮的邊境村子，沒有任何值得高層留戀的地方，比起花費大量人力物力治療，更簡單的方法自然是將源頭滅殺。

當然，就算沒有發生這種事，他們也會把這個村子清理乾淨了——這樣就可以說明問題嚴重，事後的任務獎金也會更多一些。

這不是費奧多爾第一次看見死人，卻是第一次無能為力。

那個給他遞水的女孩子被關到了屋子裡，異能力者一個火球打過去，猩紅的火焰沖天而起，哭喊的聲音在寂靜的冬日裡格外清晰，巨大的熱源帶來溫暖，費奧多爾卻冷得發抖，不可抑制地咳嗽起來。

異能力者不以為意，他們利用異能力讓火焰燒得足夠旺盛和徹底，然後站在燃燒的火焰旁邊，就像是站在溫暖的室內烤壁爐一樣烘烤著自己的身體，談天說地。

「真是麻煩。」

「賤民就是賤民。」

「幹完了，走吧！」

聰慧的孩子想起來他以前看過的一本書，一個叫做卡夫卡的無名作家寫的，裡面一篇名為《變形記》的深深地震撼了年紀還小的他。

以前費奧多爾覺得那是童話、是比喻，現在他發現——那才是現實。

現在就是《變形記》現場。

孤獨、絕望、荒誕的現實。

被異能力迷惑、扭曲的人。

「異能力，到底是什麼。」費奧多爾喃喃自語，站在燃燒殆盡的灰燼面前，凜冽的寒風一吹，揚起塵埃被費奧多爾吸進了呼吸道里，引發更加劇烈的咳嗽。

已經走了很遠的異能力者回