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『1日本民間習俗，小孩子在路上看見靈車需要藏護住雙手的大拇指，否則日後恐將無法為雙親送終。』

這時候，章良才想到，自己應該怎麼辦才好?靈車一直在自己眼前，那不就得一直緊握著雙手才行嗎?但如此一來，掌心不久就會被汗水弄得又濕又黏又臭吧!

比起這個，還有更重要的事!

章良偷偷地將手伸進口袋，剛才香織給他的那個小紙包還躺在裡面。

怎麼辦?

他本來打算按照香織的吩咐，在大家往小叔的棺材裡放花時，偷偷把它一起放進去，但爸爸和媽媽一直目不轉睛地盯著他，實在難以下手。他們肯定是害怕兒子在政府高官面前做出什麼不得體的事情，才一直盯著他吧。

結果，不等章良找到機會將紙包放進去，棺材就被釘上了蓋子。至此，再也無能為力了。

該怎麼跟香織解釋呢?

沒有熱蛋糕吃之類的都算小事，無法完成別人的委託，讓章良覺得自己像個窩囊且無可救藥的人。

終於，大巴士出了城區，拐上荒無人煙的道路。在穿過長滿荒草的空地後，廣闊的墓地突然出現在眼前，左右兩側都是看不到盡頭的墓碑，叫人多少有點害怕。車子前方聳立著高大煙囪的建築，那應該就是火葬場。

&ldo;哥哥。&rdo;

大概是看見了煙囪，坐在章良旁邊的妹妹宏美突然像發現什麼秘密似的，悄悄湊過來說：&ldo;那裡就是火葬場?&rdo;

&ldo;應該是。&rdo;

&ldo;要在那個地方燒掉小叔?&rdo;

&ldo;嗯……&rdo;

&ldo;這麼一來，今後就再也見不到小叔了?&rdo;

章良目不轉睛地看著妹妹苦惱的表情。

宏美剛五歲，幼兒園中班。她肯定還不明白人死了是怎麼一回事吧。

&ldo;沒關係，小叔的身體雖然死了，但他的靈魂還在。他會在天上保佑宏美的。&rdo;

&ldo;那就是變成妖怪了?&rdo;

&ldo;跟妖怪不一樣啦。&rdo;

就在章良這麼回答時，大巴士突然一個急剎車。他以為到了，便抬起頭來。

火葬場確已近在咫尺，但他們的車還沒進入裡面。不遠處是低矮的水泥牆構成的大門，大巴士停在了十來米開外的地方。

&ldo;出什麼事了?&rdo;爸爸問司機。

&ldo;天曉得，前面的靈車突然停下來了。&rdo;

&ldo;大概是排隊。這裡生意還蠻興旺啊。&rdo;

平時爸爸難得說一兩句笑話，偶爾說了也冷得叫人笑不出來。爸爸天生就沒有逗笑的才能。

大巴士前，載著小叔的靈車一動不動，不過樣子看起來不像是在排隊。

&ldo;為啥不走啊?&rdo;

大概等了一分鐘，爸爸開始不耐煩了。大阪人最討厭的就是磨磨蹭蹭。

&ldo;是啊，不知道怎麼了。我去問問看。&rdo;

坐在司機身後的喪葬公司負責人跳下大巴士，跑到前面靈車司機的窗邊。兩人說了些什麼，最後，連靈車的司機也下了車。

&ldo;難道是車子壞了?&rdo;看到司機繞到靈車前面，媽媽推測道。

爸爸附和般不爽地咕噥起來：&ldo;從外頭看倒是閃亮閃亮的新車，結果根本就是個破爛。&rdo;

又過了片刻，本來抱著小叔遺像坐在靈車上的勝子，跑到大巴士這邊來了。

&ldo;不曉得出了什麼