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&ldo;對不起，爺爺。我妹妹有她自己的爸爸和媽媽。雖然爸爸已過世了，但在她出生時，爸爸為她高喊過萬歲。媽媽為了我和她，非常努力地工作。為了我們的爸爸和媽媽，我絕對不準爺爺你碰這個孩子!&rdo;

老人呆呆地張著嘴，發出嗚咽般的聲音。

&ldo;爸爸，別那樣……那孩子，也很苦惱啊。&rdo;終於，站在一邊的叔叔拍了拍老人的肩膀。然後，他看了我一眼，說：&ldo;這個小姑娘是你妹妹嗎?長得好可愛。&rdo;

&ldo;真的，好可愛哦!&rdo;阿姨立刻接上話頭，&ldo;我們以前也有過一個很可愛的妹妹哦，是電梯的乘務員。&rdo;

兩人像是看著什麼眩目的東西般望著芙美子。

&ldo;真想讓已去世的媽媽也看一眼。&rdo;

說完，阿姨的臉上滑過了一道淚痕。

後來，我們沒留下住址和姓名，就這樣在檢票口道別了。所以繁田家的人後來怎樣，那個悲傷的父親有沒有開始吃飯，也就不得而知。

&ldo;喂，小兄弟。當哥哥的都不容易。你要好好照顧她。&rdo;告別時，那個強壯的叔叔如此對我說，不過根本就用不著他吩咐，我和芙美子一直都是關係很好的兄妹。

但說句老實話，在芙美子滿二十一歲之前，我多少還是有些不安。因為無論是她說話的細節還是行動，總讓人覺得殘留著繁田喜代美的影子。有時候我會覺得難以釋懷。

因而那傢伙滿二十二歲時，我真是鬆了一大口氣。

繁田喜代美沒有二十二歲，所以那之後的人生，將完全是芙美子自己的。

當然，這只是我自己一直糾結的問題，至於芙美子她本人怎麼想，我也不大清楚。總之，彥根那件事後，芙美子就再也沒有提起過任何有關繁田喜代美的話題。

三年前媽媽去世了，我們兄妹兩人為她舉辦了簡單的葬禮。我和芙美子淚如雨下，緬懷為了養育我們而奉獻出全部人生的媽媽。

今後，我和芙美子就是這世界上唯一可以相互依靠的親人了。

如果芙美子碰到什麼事，無論何時我都會一如既往地趕去幫她。沒辦法，因為做哥哥的，大概是世界上最倒黴的角色了。

不過，或許很快情況又要發生變化。

芙美子明天就要嫁給她所愛的男友了，一個學者模樣、才華橫溢的畫家，雖然有時候顯得不夠自信，不過的確是個誠實溫柔的好人。

嗯，暫時先託付給他好了。

送終婆

【序】

讓我說件往事吧。

那是在距今大約四十年前發生的事，當時我還是個背著書包上小學的少女。

我出生成長在大阪一個叫t町的地方，離梅田車站走路大概十來分鐘的距離，附近就是天滿宮。這麼一說，大概不少人已猜到是哪兒了吧。

那一帶現在矗立著不少高層公寓、企業大廈，和以前完全不一樣了。不過事實上，只要繞到街後面就會發現，許多景物其實一直都保留著當年的面貌。

比如說那條人行道，某個冬日我和朋友打算去商店街玩，順著這條路飛跑時，不知為何踢飛了鞋，結果磕斷了乳牙的門牙;再比如說那家小廟，某個夏日當我正在外面玩得開心時，突然碰上雷陣雨，跑去廟裡躲雨時，不知不覺在裡面睡著了。如今專程回去看看，發現這些事物依舊以幾乎未變的模樣，默默地迎接著我。

不僅如此，商店街上以前我常去買圖畫本的文具店、在門口賣炸土豆餅的肉店，雖然店主已更換成了老店主的下一代，外面的裝修也變時尚了些，不過還是昔日的老店。