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就是讓她興奮的事情。

她的車離開公路沿著松林街向前行駛。她開過維利斯婦女俱樂部的那幢灰樓時

心中油然產生了一種負罪感。她曾經承諾過在半年的時間裡每天下午都來出席那個

名為&ldo;關注你的重量&rdo;的聚會，但去了三次就再也不露面了。飲食限制很嚴格，她

堅持了兩個星期，體重減輕了五磅，目標完成了一半。但要求太嚴了，什麼重量檢

查、教練訓話、上課、記錄、宣傳，這些加在一起讓她覺得很受限制。當然還有另

外的原因，那就是雖說她的大腿還可以減少幾磅，但她心裡清楚自己的體形比鎮上

一些沒有到這個俱樂部簽約的婦女強上百倍。

她這會兒就碰到了這樣一位，這人名叫貝思?詹森，她正把車從郵局的停車

場開出來。她看到特麗絲後便向她招了招手，臉上堆著假笑，特麗絲也向她揮了揮

手。

她的車繼續向前駛去，之後又拐上了高爾夫球場前面的砂土路，圍著小山包轉

了一圈之後便來到了緊靠老護林站的小小居住區。

她的車開上了艾琳?希爾家的車道。特麗絲第一次與艾琳?希爾打交道是在幾

年前的圖書展銷會上，這個展銷會是圖書館舉辦的，每年一次，她倆當時都是義務

工作人員。很多很多年以前鎮子裡沒有幾個人在讀書或有讀書的慾望，按照大多數

說法，艾琳是當時在這裡傳播文明的重要人物之一，也是圖書館創辦人中的一個。

即便是退休在家她也同圖書館保持著聯絡，帶頭搞集資，主動參加圖書雜誌推銷活

動。其實這次也是艾琳給特麗絲打的電話，請她來幫忙。

這兩個人從一開始就特別合得來。當然她們不是一代人，但艾琳熟悉時事政治

以及當前的文化動向，再加上性格外向和對一切事情都懷有極大的熱情，這就使她

與特麗絲有更多的共同語言，而和她這個年齡段上前來幫忙但思想僵化的人就沒什

麼可說的了。

特麗絲從車裡走出來，邁上了褪了色的木臺階，進了門廊她敲起了門。&ldo;請進，

門沒關。&rdo;艾琳的聲音從廚房裡傳了出來。

特麗絲推開門走了進去。艾琳家裡到處都用古董裝飾著，其實這些東西在買進

的時候都算不上什麼古董。大廳裡立著一棵裝飾材，客廳裡不僅有古色古香的書櫃

和瓷器櫃，而且還有一臺很古舊的勝利牌留聲機和一架小鋼琴。牆壁上的橫板上擺

放著50年裡收集的瓷器人物雕塑。這所房子溫馨舒服，到處都有植物花草，特麗絲

在這裡總感到愜意、快樂，就好像這裡是與世隔絕的避風港。

艾琳在廚房裡正在從一捆乾枝子上櫓上面的葉子。她在自己的園子裡種了不少

花，她喝的茶就是用這些乾花幹葉配上薄荷製成的。特麗絲進來時，這位老太太轉

過身，手還在嫻熟地擼著葉子，這手好像已經脫離了身體，在自動幹活兒一樣。

&ldo;怎麼樣啊，寶貝兒？有兩三個星期了吧，一直沒看見你。&rdo;

特麗絲微笑著。她所見到過的人中只有艾琳叫人&ldo;寶貝兒&rdo;、&ldo;乖乖&rdo;時不讓

你感到膩歪，感到自己身份下降。&ldo;我挺好的，&rdo;她說道。

&ldo;聽你說話的聲音可不是太好。好像有些疲倦，面色也有些樵淬。&rdo;

&ldo;壓力大，緊張。