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對其中一本書發表了評論，斯坦利禮貌地敷衍了幾句，後來怎麼也想不起來自己說了些什麼。弗格森敲了敲木板，點點頭，轉過身來，回到沙發旁邊。

“我的號碼，”他把一張信用卡大小的硬紙片遞給斯坦利，上面甚至沒有姓名，只印著一串數字，“假如你碰巧想起什麼線索，給我打電話，任何時候都可以。相信我，這是為了博士著想。”

“當然。”

外面狂風大作，弗格森豎起風衣領子，“我們會再和你聯絡的。”

斯坦利關上了門。

——

那輛佈滿塗鴉的深綠色貨車不見蹤影，但斯坦利還是時不時看一眼空無一人的大街，疑心重重地打量樹叢和電線杆後面的陰影。只有零星幾家媒體提到IntelGenes，在內頁，很小的篇幅，談論無人關心的研討會進展，一個字都沒有提到科爾曼博士，彷彿有人給他們戴上了特製的嘴套。

他關上電腦，拉上所有窗簾，從書架上取下筆記本，翻開。傑森的字跡深淺不一，鋼筆，鉛筆，然後又是鋼筆，有時候是整齊的斜體，經過深思熟慮的謄寫，更多的時候是一團亂麻，夾雜著難以理解的縮寫。斯坦利能辨認出關於神經遞質藥物和Apophis的內容，再往後都是他沒能參與的新研究。

廚房窗戶咔嗒一響，他差點把茶潑到筆記上，斯坦利匆忙把它塞到一疊報紙下面，小心翼翼地摸到廚房。側門是鎖著的，那種敲擊聲又傳來了，有人站在缺乏打理的樹籬和牆壁之間，影子映在百葉窗上。

“加斯帕，開門。”

他的動作比他想象中更快，充滿怒氣。訪客往後踉蹌了一步，差點被臺階絆倒。“謝謝，”傑森·科爾曼說，碰了碰捱了一拳的臉頰，皺起眉，“我也很高興見到你。”

☆、10

10。

他不能久待，他只想取回筆記，然後馬上離開，斯坦利最好也這麼做，獵犬用不了多久就會追上來。他願意解釋一切，但不知道該從哪裡開始。傑森的左眼下方有一道結痂的傷口，他時不時抬手去摸，半途又把手放下來，這個神經質的動作令他整個人都充滿了一種惶惑不安的驚恐。斯坦利想起那隻落進乾涸水池裡的老鼠，1981年初冬，那隻可憐的動物抓撓著黏在池壁上的幹泥塊和水藻殘骸，眼珠鼓凸，在積累了一個秋天的落葉裡狂奔。學生們圍在池邊，衝它扔石頭，直到園丁——一個沉默寡言的直布羅陀人——把他們統統趕走，跨進水池裡，厚底工作靴踏住了老鼠的腦袋，像人們踩滅菸頭那樣使勁往下一擰，喀嚓一聲，並不比踩碎枯葉的聲音更大。

“除此之外，他需要一個休息的地方，‘只是一晚’，他說，我沒有拒絕，我不能，不是嗎？你必須非常殘忍，才能把一個需要幫助的朋友趕出門外。他換了兩本護照和五架飛機才來到我門前，兩本□□，空白的157鎊，有出入境記錄的，350，進入地下世界的價格意外地低廉，我一直以為再高一些才對。‘拿上你的筆記本，別再在我面前出現’，第二天早上我這麼說。我只犯了一個小小的錯誤，一個小小的讓步，我同意送他去機場。”

“不行。”

“你必須說得具體一點，吉布森小姐。”

“關於護照的部分還可以，恰到好處的細節，但這個故事站不住腳，”吉布森在她的筆記本上畫了一個方框，一條直線把它從中分成兩半，“從這裡開始，你和弗格森探員的證詞產生了很大的分歧。弗格森在報告裡指出，拜訪過你之後，他讓監視小隊撤出，只留了‘最低限度的人手’，他們記錄了你的作息時間，訪客，郵件，有沒有扔出可疑的垃圾，諸如此類。假如博士在波士頓出現，你認為他們會毫無動作嗎？”

“他可以在輪班間隙裡出現。”