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;就在三朝溫泉的南邊，同浜中所畫糙圖一樣，處在窮鄉僻壤之中。

&ldo;找到了嗎？&rdo;伊瀨回來時，浜中問道，兩眼令人厭惡地放著光。

&ldo;嗯，找到了。在一個非常偏遠的地方。&rdo;

&ldo;是的。反正今晚要在三朝過夜，明天早上再去竹田村吧。&rdo;

&ldo;哎呀，就因為你一時興起，我們才不得不跑去那種荒郊僻野。&rdo;

&ldo;說不定能對老師今後的寫作提供一點素材呢，我想也不至於徒勞無功吧。老師，您看過地圖後，有沒有發現什麼？&rdo;

&ldo;你是說竹田村？&rdo;

&ldo;不，不限於此。&rdo;浜中似乎沒有在伊瀨臉上看到他所期待的表情，&ldo;沒發現也沒關係。&rdo;他又賣起關子來。

伊瀨突然想起什麼，問：&ldo;喂，從京都到上井的鐵路里程是多少？&rdo;

浜中面露微笑，開啟時刻表，遞到伊瀨眼前：&ldo;京都和上井之間是2717公里，到終點站松江是3535公里。分開看的話，就是兩個35……&rdo;

第14章

一

伊瀨和浜中當晚來到三朝溫泉。出人意料的是，竹田村離三朝很近。藤村進的家就在竹田村荒田閭。

三朝自古就因為鐳礦泉而聞名，是個熱鬧的溫泉小鎮。鎮上幾乎都是旅館和土特產商店。伊瀨去泡了溫泉，消除今天強行軍的疲憊。

伊瀨走出溫泉時，浜中似乎從女傭那裡打聽到什麼，上前道：&ldo;老師，竹田村荒田閭好像相當偏僻，在大山裡頭。&rdo;

&ldo;是嘛。我想也應該是這樣的地方。&rdo;

&ldo;每天只有三趟去那兒的公交車。那兒土地貧瘠，幾乎都是在山坡上開墾的梯田。但山林資源十分豐富。&rdo;

&ldo;那村子裡擁有山林的人一定很富裕吧？&rdo;

&ldo;村子本身沒幾家人擁有山林。大部分山林都賣給外地人了。我想尋找從荒田來的女傭，但還沒找到。&rdo;

浜中還是一如既往地機敏，伊瀨想。這時，一名女傭送來了晚餐。

&ldo;您好，請問還沒有找到荒田來的人嗎？&rdo;浜中迫不及待地問。

&ldo;我們這兒沒有荒田來的人，附近別的旅館似乎也沒有。&rdo;女傭紅著臉擠出微笑道。她三十歲左右，身材矮胖。

&ldo;那有沒有人熟悉荒田的情況呢？&rdo;

&ldo;這個也不太清楚。&rdo;女傭似乎對這些問題不怎麼上心。現在是農閒期，溫泉生意繁忙。兩人邊吃飯邊低聲談論，耳朵裡充盈著嘈雜的三味線演奏和歌唱聲。

&ldo;您要找荒田的什麼人？&rdo;女傭假裝關切地問了一句。

&ldo;荒田有一戶叫藤村的人家。我就是想打聽一下這一家的情況。&rdo;

&ldo;這樣啊。&rdo;女傭應付了一聲，沒有作答。

&ldo;哎。&rdo;吃完飯後，伊瀨對浜中說，&ldo;看樣子，咱們只能親自去村子裡走一趟了。&rdo;

&ldo;沒辦法。老師，明天早點起床吧。&rdo;

&ldo;是不是搞得太緊張了？&rdo;

&ldo;這裡畢竟是鄉下，可能要費點心思才能打聽出什麼。鄉下人的口風都很嚴，我們外地人來調查當地人的情況，不論怎麼解釋，他們都不會說的。假如藤村進回來了，那咱們在荒田逗