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程礪的手上的碗沒有端回去，他寬闊火熱的手掌託著小碗，低下頭問她：&ldo;是嗎?&rdo;

兩人的距離不過一臂，如果不是中間隔著一層桌案，她幾乎可以聽到他的呼吸聲。

他投下的陰影輝映在她臉上，將她的眼眸和睫毛定格光與影的交匯中。

&ldo;嗯，君子遠庖廚嘛。&rdo;她正在一點一點的整理面前的廢棄的食材，有一些肉絲和新鮮的海鮮殘片都一一挑揀出來。

是預備拿回去繼續吃嗎?

程礪微微皺眉。

在簡家和曾經的家宅中，他都見過這樣的傭僕。

但是這樣幾乎熟視無睹的行為放在她身上，就讓人有些不能接受了。

他伸出手去，一手按在她手腕上。

&ldo;你大可不必……&rdo;姜鹿爾抬頭，一雙明亮的眼睛看著他，他卻不知道怎麼說剩下的話，同情嗎?大可不必。

話到嘴邊，最終變成了略微僵硬的：&ldo;我幫你。&rdo;

喵嗚一聲，憨憨從下面跳上來，輕巧越過障礙站到姜鹿爾肩膀上，胖嘟嘟的貓臉在她臉上蹭了蹭。

姜鹿爾笑：&ldo;別心急，一會都給你。&rdo;

程礪一愣，立刻明白，不由暗自慶幸，微微一笑看著她們。

兩個風格各異的人站在一起，英俊俊美的臉龐早就引的旁邊的廚娘頻頻觀望。

在憨憨那修長的身體掩蓋下，姜鹿爾的臉微微紅了。

混著輕微的面色變化，她略不自然扇風：&ldo;天氣真熱。&rdo;

&ldo;是啊。&rdo;程礪附和，這樣的時節，隱隱透出的樂聲，還有那些衣香鬢影的年輕淑女，在這微微色變前，都安靜下來，如遙遠的暮色，匯與看不見的遠處。

他的心情突然好了起來。

&ldo;鹿爾，聽說你的脫身憑札只剩幾個月，可想過剩下的打算?&rdo;

&ldo;咦?&rdo;他怎麼知道。

程礪笑，一筆帶過：&ldo;我告訴昌阿伯說我是你同族哥哥。也請他略微照顧你一些。&rdo;

他自然不會跟她說起他心口上那一道傷疤的來歷，她剛剛入礦區那一天，因為傷口昏迷，藥石無效，他是如何偷跑出去，又是怎麼拿到救命退熱的西藥，懇求著昌阿伯照顧她。

而因為這件事，他在橡膠園打死的那隻老虎，挨的那十多鞭，都將成為她永不會知曉的秘密。

&ldo;難道我不是你哥哥嗎?&rdo;他似笑非笑。

姜鹿爾一時感動，立刻點頭：&ldo;再沒有比你更好的哥哥了。&rdo;話音剛落，便想到自家那同父異母的哥哥，立刻補充，&ldo;有也不多。&rdo;

憨憨立刻喵嗚一聲，彷彿在肯定姜鹿爾的話。

&ldo;你還沒說，自由後怎麼打算。&rdo;程礪又問。

姜鹿爾剛要回答，旁處突然一陣低微的喧譁，接著就看到昌阿伯被人推攘著過來了。

帶頭的是個麥色膚色的女人，眼睛大、眉毛極黑，總有種毛髮過旺的感覺。

&ldo;誰是伙伕?&rdo;她問。

昌阿伯走得急，額頭都是汗。剛剛這個邱家小姐先問了他，知道不是，竟自作主張跑到後廚來了，非要找做黑果雞的伙伕。跟她說了是大小姐的手藝，她一點不信。

現在小姐正在裡面和那些夫人小姐們見面呢，可不能出什麼差錯。

見她走得又快又急，先盯著姜鹿爾和程礪發愣，然後目光閃到鹿爾面前的食材殘渣上，昌阿伯心頭一急，連忙上前一步