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花婆子急忙賠笑道：「她倆個並非有意的，只是這置著置著……」話說到此，連花婆子都說不下去了，依她看著，那倆個就是有意的，早商量好了的，根本不是臨時起意。

花婆子只好乾巴巴的轉達雲安的話：「臨出門前，奶奶叫我回姑娘，說這些新置的莊田房鋪她都理過一遍了，明年除了帳上需得姑娘做主，其餘的瑣事她一準都順妥了，請姑娘千萬原諒則個。」

迎春派來的得用人也道：「我們奶奶也說了，北邊的那些到底離她更近便，新置的這些她都會幫著料理。」

四個女人都道：「原是離姑娘太遠了，託鏢局送封信都得一個多月才能到，奶奶們實在想姑娘想的緊，這才想著這條路上若有咱們自己的房鋪，可就便利多了。好姑娘，您受累了！」

這樣一說，黛玉鼻子又有些發酸，心下也不氣兩個姐姐『先斬後奏』的舉動了。左右風水輪流轉，後年就是二姐姐管了。

好說著，眼見林姑娘和緩了，花婆子等人也鬆了口氣。又交接了些話語，這才到別處歇息去。

等到了客院，有一個就道：「這麼一大宗的產業，姊妹三個竟一個起私心的都沒有，這也真正是天降的緣法了，勝過親姐妹了。」

「連同海津、直隸並蘇湖，今年又添了遼東的，咱們奶奶姑娘們手底下的這宗產業，只怕也不比那些皇商差了罷？」

「那還有的差呢，我從前在榮府的時候聽說薛家的產業遍佈每個行省呢，光大小掌櫃就有上百個。薛家在皇商裡頭還不算頭等的呢，住到榮府的時候已是日漸沒落了。」

「與皇商比什麼，這金鳳蕊也不過是奶奶姑娘們填填私房、打發時光的事，並不是那正經行商的。」花婆子道：「奶奶姑娘們可不指著這金鳳蕊過活，你們想想分屬主子個人那幾個莊子，再想想咱們主子撒出去做善事的那些錢財！新置辦的這些鋪房田產的本錢擺在那裡呢，奶奶們仍按照金鳳蕊的條例抽了三成利濟救遭了狼災的苦人，光慈幼院就辦了三個，錢不夠使，奶奶們還各自添了私房——別的不說，只放出的米糧就是奶奶們自己莊子上出的。」哪個為賺錢的皇商有她們奶奶姑娘這樣的菩薩心腸？

「是這樣沒錯！更可況服侍的人哪個沒得好？奶奶們把人手分出去，自己都不夠使了，可我聽宅子裡的人說，奶奶們是寧可僱人，也不肯狠使喚跟著的人，咱們跟了這樣的主家，是幾輩子修來的福氣。」

花婆子笑道：「明年那些新傭的掌櫃夥計上了手，咱們的人就能騰挪出來了，奶奶跟前的人手也不必緊巴巴的了。」金鳳蕊的掌櫃、夥計是專行的，並非三個主子各出的人手，這就避免了許多事情。今年分派出去許多人，只是為幫扶新手，況且遼東民風彪悍，也得看看選傭的這些當地人成不成。

暖瓊館裡，黛玉正翻看那些帳簿，分帳冊面上有店鋪的名字、詳細地址，左上角還分別用紅圈圈出一個字來，一大摞是「金」，半摞「鳳」，最末一摞是「蕊」。

原是金鳳蕊的攤子撲的越來越大，為免過不必要的麻煩和關注，直接掛「金鳳蕊」招牌的鋪子並不多，只挑了最繁華的幾處要緊地方而已，剩餘的就按分屬標其中一字：「金」雖也是雜貨行，卻並不多重女子之物，只根據當地情形各有側重，比如直隸、海津幾處有側重毛皮、時鮮生意的，而遼東的就有側重布料、茶葉等的；「蕊」則秉持金鳳蕊最開始的模式，女子幾乎可以從這些鋪子裡買到所有需要的東西，「蕊」字行的依舊是女掌櫃、女夥計；當中的「鳳」則指的是房屋、田莊，大都是零散小規模的，比如莊子，多是在有特產或出貢物的地方置辦下的，最大的也不過百畝。但可別小看了這些小巧的田莊，這些莊子可是供應了所有鋪子大半的貨物。就說蘇湖那個只有六十多畝地的茶莊，一年三季產的茶葉就能供