第367章 斜坡(第1/4 頁)

船首劃破了黑暗的海面，留下白色的浪花。

“雄心號”考察船雖然只是一艘48噸排水量的小型單桅帆船，但與巴勒莫的漁船相比，簡直是天壤之別。沙克爾頓親自從普魯士王國運來並安裝的汽油發動機，不知疲倦地驅動著螺旋槳，輸出著19馬力的動力。

朱麗葉起初對新環境有些不適應，但她很快意識到，她要做的事情並沒有改變。就連一開始對她抱有懷疑態度的沙克爾頓，也很快讓她開始工作。

這在意料之中，也不是最重要的事情。

塞爾弗裡奇在半天之內就出了三次事故。這些都是新手船員常犯的錯誤，但他的頻率也太高了。

他更注重過程，而不是結果。做事情的時候，他不知道為什麼要這樣做，也不知道這件事有多重要。這是低效的效率。

雖然現在還沒出什麼大問題，但這種不謹慎的態度隨時可能危及遠征，尤其是在南極或遠洋這樣的險惡環境中。

相反，興登堡先生沒有犯任何錯誤。這對於一個新手船員來說，幾乎是不可能的。

他對陸地和海洋的區別一無所知，對文明與野蠻、夢想與現實的差異也一無所知。與菲勒蒙坎坷的人生不同，他一直過著體面的生活，像航海和探險這樣的挑戰對他來說是全新的。讓他引以為傲的自制力，在這種遠征中毫無用處。

儘管兩人在很多方面都截然不同，但在對南極探險的熱情和經驗的缺乏上，卻有著驚人的一致性。

預示著未來艱辛的航行第一天結束了。深夜，沙克爾頓把菲勒蒙和弗蘭肯斯坦叫到了駕駛室。

菲勒蒙起初以為沙克爾頓有什麼不想讓其他船員知道的事情要談，但看起來他只是想讓疲憊的新手們休息一下。

桌子上放著兩張地圖。

一張是從西歐到南美洲的航海圖，充滿了英國式的視角；另一張看起來像是沙克爾頓親手繪製的某個地方的海岸線地圖。

“我們的停靠點是福克蘭群島。”沙克爾頓指著南美洲盡頭的英國屬地說道，“我在斯坦利市訂購了一些物資。我們會在那裡進行短暫的休整，調整計劃，然後前往南極登陸點。”

“運氣好的話，我們或許還能在那裡補充人手。”

“沒錯。”

雖然沒有人明說，但接下來的意思大家都心知肚明。可以補充人手，就意味著也可以裁員。

接著，沙克爾頓指向了另一張地圖上的一個位置。

“南緯78度，西經43度，那裡有一塊被冰蓋包圍的陸地。地基堅固，海拔較低，適合作為登陸點。那裡的海岸冰川相對較少，不容易被困住。”

不出所料，那是南極海岸線地圖。菲勒蒙抱著雙臂，默默地心算著。

南極點位於南緯90度，也就是說他們需要移動12個緯度。假設地球半徑為2000英里，那麼周長就是半徑的兩倍乘以圓周率，再除以360，最後乘以12……

“到南極點的直線距離是828英里。”

在菲勒蒙算出答案之前，沙克爾頓搶先說了出來。菲勒蒙有些不甘心地繼續計算。嗯，差不多，很接近了。

“斯科特在哪裡？”

“南緯77.5度，西經48度。據我們所知。”

沙克爾頓的手指微微移動了一下。

“那麼……”

這次菲勒蒙算得更快了。只需要用剛才的答案70乘以12.5就可以了……

“到南極點的距離是863英里。比我們之前說的，遠了大約40英里。”

該死的小數點！

不管怎樣，現在應該問一個大家都心照不宣的問題了。菲勒蒙問道：

“阿蒙森呢？”