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杜老夫人嘆道：&ldo;何勞郡主動手，我和老爺準備待硯兒回來後，過個一兩年回去頤養天年。&rdo;

昭城郡主上前一步，誠惶誠恐道：&ldo;可是息婦哪裡怠慢了母親和父親？還請父親和母親待夫君回來再從長計議。&rdo;

杜老夫人擺手道：&ldo;郡主不必多慮，郡主將我二老伺候的十分妥帖，我剛聽硯兒快回來了，家裡該收拾的還是要收拾一下，免得硯兒看了不喜。&rdo;

末一句，卻是微微提了聲調的。

一旁的珍珠心裡頭一咯噔，老夫人這話，是在敲打郡主？府裡一向是郡主的陪嫁於媽媽在打點，老夫人也是知道的，怎麼這回要郡主收拾？

只聽老夫人又道：&ldo;郡主閒來理應將心思往中饋上放一放，日後婉詞還需你手把手教導，她既是我府上的女兒，不僅要恭順和婉、謹而知禮，理當也諳熟中饋才是。&rdo;

昭城郡主微一抬頭，便對上了老夫人一雙灰褐色的眼睛，裡頭嚴厲的鋒芒，讓她不禁身上微微一瑟抖，一種不好的預感攀上心頭。

老夫人又隨意說了兩句，才扶著侍女的手出了榮延院。

老夫人一走，昭城郡主望著晃動的珠簾，扶了珍珠的胳膊，坐到了外間，端了一盞溫茶，抿了一口，才道：&ldo;你去查查，近來誰在老夫人跟前咬了耳根子？&rdo;

老夫人平日裡待她一向溫和，今個這般反常，分明是敲打她需&ldo;恭順和婉、謹而知禮&rdo;

第8第

杜老婦人元氏一回嘉熙堂，便見到杜老爺在廊下餵著那隻毛色黑亮的八哥，玉白色的嘴正在啄著青綠色的蝗蟲，杜老爺開口道：&ldo;看過婉詞了？&rdo;

元氏應道：&ldo;看過了，開始結繭了，再養些日子便好了！&rdo;說著走過去坐在了廊下的躺椅上，悠悠地望著天，輕輕嘆氣。

杜老爺一邊逗著八哥，道：&ldo;你若實是不放心阿容，我們回去一趟便是！這京城看著繁華，住著還不如明月鎮上舒適，就說這蝗蟲，想逮一隻，還得去京郊。&rdo;

這不說還好，一說，元氏竟捂著臉哭了起來，哽咽道：&ldo;怎麼看，要是那邊知道了，她們娘倆還有命嗎？&rdo;

杜老爺放下了手中的鳥食罐子，輕輕地過去拍著老妻的背，道：&ldo;我已寫信讓林老兄幫忙多多看顧，想有他在，阿容和那孩子，不至於有恙。&rdo;

元氏拿著帕子擦了眼，道：&ldo;當初明月鎮上鄉人阿武傳話來說，阿容嫁給了一個秀才，夫妻兩人過得舉案齊眉，如膠似漆，只是那秀才是外鄉的，許是阿容要跟著他一道回鄉，這麼些年，我一封信也沒有收到，一直以為阿容果真跟著那秀才走了，何曾想，何曾想，那些人竟然這般折磨阿容！&rdo;

杜老爺聞聽此言，眼裡也起了一層悲涼，還是緩聲道：&ldo;當年阿武所說未必不屬實，不然阿容的孩子是誰的？阿容向來知禮，斷做不出越軌之事！&rdo;

說到這裡，元氏忽地抬頭看著杜老爺，欣然而有喜色地細聲道：&ldo;老爺，你說，有沒有可能是我杜家的？&rdo;

杜老爺一怔，半晌道：&ldo;這些年大郎一直在北邊。&rdo;

元氏搖頭：&ldo;大郎的性子你不知道？廬州離京城在你我看來千里迢迢，可是在大郎看來，卻未必，鹹寧元年，大郎回來過！&rdo;

杜老爺默然不語。

半晌道：&ldo;是與不是，你我見一面便知！&rdo;

元氏深深地呼了一口氣，紅著眼道：&ldo;是與不是，都是阿容的孩子，她在我跟前