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村子裡一陣紛擾，沈念宗高聲吩咐，要各人挑回的熊肉等都先放到各自的家裡。然後帶著林強雲回到自己家中，匆匆地安排他洗浴進食後，安頓在一間空房內睡下，便也自去休息了。

這是一個稍為寬大的山谷，坐北朝南，縱深四里左右，橫向最寬處有五里多，到谷口收窄至寬約五十丈左右。

一條二丈多寬的山溪，透過山谷正中蜿蜒曲折流向谷外，將山谷切成兩半，還另有三條更小些的溪流匯入山溪中。

清澈的溪水深僅二尺，水中一群群二三寸長的小魚悠閒地上下遊動，不時還有一兩條躍出水面。

一條小路沿山溪西岸，從谷外通到小村。

沿小溪兩岸從谷口一直到後部的山下，是一片寬約三里，深二里餘平坦的緩坡地。

東邊山上是間有雜木的竹林，西山全是雜木，後山則大部分長著馬尾松。數條小徑彎彎曲曲地通向後山和東、西山下坡度不大的草坡。

距谷口一里左右，沿著谷中央的小溪兩岸，零散的建了十多座坐北朝南的泥牆瓦房，形成一個百多米長的小村。

村中只有兩姓，隔溪為鄰。溪東住著的七戶姓陳，溪西十戶則是沈氏家族。

沈念宗的家位於村子最靠近谷口處，小路從門前透過，架了一座三丈餘長的木橋連線小溪兩岸。

到谷口的一片及村的左、右，圍繞著小村開墾了三、四百畝稻田，只佔谷中的平地的小部分。看得出來，谷中還有八、九成的土地沒開墾，大半長著灌木，一部分長著各種野草，山谷裡開墾出三四千畝的稻田是不成問題的。假如把谷中的平地都開墾了，大約能養活千把人吧。田裡的秧苗已經有三寸左右高，過不了幾天就可以插秧了。

後山和兩邊的草坡上，長著一些白色的小花朵，星星點點地散落在草叢中。

各家各戶的炊煙裊裊升起，人聲夾雜著雞鳴、鴨叫、狗吠，牛哞、豬號聲混成一片。不時有人挑著木桶，互相打著招呼到溪中挑水。

整個小村一派平和安詳。

沈、陳兩族的先人，於唐僖宗光啟年間（公元885888年）躲避黃巢之亂，從當時的虔州（今江西贛州）逃到這個山谷藏身。經過三百多年的生息繁衍，逐漸發展成這個有十七戶，七十多口人丁的小村莊。

總的說來，村民們還算活得下去。除日用品較為缺少外，種出來的稻穀完糧納稅後，只要精打細算地省著點吃，還能夠養家活口。

這期間官府的賦稅多得驚人，橫坑村人丁七十六口，田三百一十三畝。每年官府收取的兩季賦稅及&l;和買&r;、&l;和糴&r;、&l;支移&r;、&l;折變&r;和&l;經總制錢&r;等等，一共應繳納&l;會子&r;一千二百八十貫上下，折銀三百六十五兩七錢多，佔橫坑全村全年總收入的五成多六成。

幸好這裡距汀州數十里地，四下裡有重山阻隔，在這山高皇帝遠的地方，派來主政的地方官大多不算太過分，官府收的稅也還能承受得了。只要乖乖伏法，按時繳納官府的賦稅、攤捐，就沒有太大的麻煩。

若是村中遇上什麼大的天災人禍，早年出外經商的親友們，也還能支援接濟一些，不至於死太多的人，讓村子得以保全下來。

至於村民們日常生活用品，如：鹽、布、針線，等等的。那就只有靠山吃山，用打到的獵物和挖取的藥材來換了。

當然，這期間也有走投無路的人，扮成盜賊來村裡騷擾一番。除去年的江南西路陳三槍的手下的一小股綠林好漢，流竄到汀州境內，不知如何來到這橫坑搶劫，被村民們擊退，村民也死了三個人外。其他的幾次僅損失了少量糧食，倒也沒有給村子造成太大的傷害。

要說村中人們的生活不錯，那只是相對於