第73章 二十年後(第3/10 頁)

然魁梧，但眼中卻不再有昔日戰士們的兇狠與堅毅，反而充滿了對未來深深的迷茫與無助。更有那些孩童，他們瘦弱的身軀在風中微微顫抖，眼神中流露出的是同齡人不該有的早熟與滄桑。

陳清明深深地吸了一口氣，夜風中夾雜著淡淡的腥鹹氣息，那是從山林深處傳來的獸群氣息，彷彿在提醒著他，如今的任村，已無力抵擋任何風吹草動的威脅。連區區幾頭野獸的出現，都足以讓這個曾經無比強大的村落陷入恐慌之中。若是放在三十年前，這樣的威脅連提鞋都不配——任村的戰士們只需一聲號令，便能在頃刻之間將所有敵人化為齏粉。

可是現在呢？那些曾在戰場上勇猛無畏的戰士們，或死於非命，或早已老去，再也無法握緊手中的兵器。那些曾一心守護家園的青壯年，早已不見蹤影，只剩下一些殘破的老兵，倚著手中的柺杖，蒼老的眼中燃燒著不甘的火焰，卻再也找不到那失去的力量。

陳清明的心中泛起一絲苦澀，他深知自己肩上扛著的責任。任村將殘存的希望寄託於他的身上，他不止是村長，更是最後的精神支柱。即便他的力量再強，也無法挽回昔日的輝煌，但他不能退縮，也無路可退。因為任村已經無路可走，這片貧瘠的土地，這群苟延殘喘的百姓，他們依然需要一個能夠支撐他們的存在。

“孩他娘，這事就這麼定了吧！”

任虎的聲音透著一股沙啞與決絕，語調雖然平淡，卻像一塊沉重的石頭，被他緩緩地拋向了地面。他的語氣中沒有半分猶豫，彷彿這並不是一次討論，而是早已註定的安排。

他坐在破舊的木門旁，身子微微靠著門框，灰白的頭髮凌亂地散在額前，雜亂無章。風從門縫中擠進來，吹動著他那件早已洗得發白的粗布長衫，透出幾分寒意。任虎的雙眼眯成了一條細縫，渾濁的目光中透著說不清的無奈與痛苦。

他的手裡握著一隻泛黃發黑的老菸袋，煙桿的木柄已被歲月打磨得光滑油亮，那是他年輕時就隨身攜帶的物件，曾陪他走過無數個風霜雨雪的日子。菸袋下墜著一個黑色的菸絲囊，因為常年使用，表面佈滿了斑駁的油漬與磨損的痕跡。任虎的手指粗糙如樹皮，指節處佈滿了厚厚的繭子，歲月在他的雙手上留下了深深的烙印。

“當兵吃糧，至少餓不死，若是命大混好了，興許還能有個出息！”

話音剛落，他抬起手臂，將煙桿送到嘴邊。那手臂微微顫抖，但他依然穩穩地拿著煙桿，熟練地吸了一口，胸膛隨著呼吸的節奏緩緩起伏。他吸氣時發出“嗞——”的一聲輕響，彷彿將空氣中的愁緒一併吸入肺中，然後又重重地吐了出來。

“啪嗒——啪嗒——”

菸袋燃燒時發出清脆的聲音，在這沉寂的屋內顯得格外響亮。那聲音一下一下，如同一個緩慢敲擊的鐘擺，平淡、重複，卻又帶著某種無法掩飾的沉重。

屋內的氣氛一下子變得凝滯起來。坐在任虎對面的婦人身形瘦弱，臉色蒼白。她低垂著頭，手指緊緊絞在一起，抿著的嘴唇微微顫動，似乎想要說些什麼，卻終究沒有發出聲音。那雙深陷的眼睛裡滿是血絲，飽含淚水卻倔強地不肯流出。

她知道，任虎說得沒錯。自從“那次事件”結束後，任村的生活愈發艱難，村裡人早已不復昔日的風采。糧食日漸短缺，山林裡更是時常有兇獸出沒，靠務農度日的日子彷彿變成了一種無望的掙扎。她深深地明白，村裡的青壯年若是繼續留在這裡，面對的只會是更加殘酷的現實，甚至連活下去都是一種奢望。

可她又如何捨得？那可是她的親骨肉，是她含辛茹苦拉扯大的兒子。她怎麼忍心將他送上戰場，去面對那無盡的刀光劍影與血雨腥風？多少村裡的孩子去了軍隊，最後只剩下一個冰冷的名字，連屍骨都找不回來。想到這些，她的心如刀割一般，眼淚終