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西部軍區一直主動地進行大規模的迅速集結，他們集中了一切能搞到手的運輸工具，把原在克什米爾停火線上佈防的部隊撤回，調到拉達克來。十月份的第一週，列城到楚舒勒之間的公路已經修通，到十一月中旬，楚舒勒成為一個旅的陣地。這個村莊和臨時修築的飛機跑道都位於中國的主張線之外。但在它以東某些印度防禦陣地卻越過這條線，在此時，這些陣地事實上是印度在西段的中國所主張的領土內僅有的幾個陣地。所有其他的哨所，不是已被打掉，就是已自行撤掉。不象在邊界另一端的東部軍區和第四軍那樣，西部軍區對儲存部隊實力表現了更大的關心，而不是命令孤立的小部隊&ldo;打到底&rdo;，作出毫無意義的犧牲姿態。根據戰術上的理由，需要固守一處陣地時，那裡的部隊也的確打到底，打光最後一顆子彈或打到最後一個人。但不是象東段經常發生的那樣，西部軍區沒有叫部隊去固守毫無戰術意義和難以守衛的陣地，一直到被對方攻破為止。

西部軍區把楚舒勒當作關鍵地帶，因為他們預見到如果中國部隊企圖攻佔列城，那麼，在高山之間的斯潘古爾峽谷(楚舒勒即位於峽谷之內)顯然會成為他們的通路。因此印軍就在楚舒勒以東的山地上建立了陣地‐‐恰好跨過中國的主張線。其中有些陣地高達一萬六千英尺(楚舒勒的高度已接近一萬四千英尺)，冬天在這樣的高度，給部隊造成極度艱苦的條件。封凍的土地挖不動，只好炸開；空氣十分稀薄，就是已經能夠適應高原氣候的部隊也只能進行短促的體力活動。連作燃料和修築掩體用的木頭都沒有；什麼東西都要由部隊自己裝成小包從山谷下搬運上來；騾子也爬不上這樣高的地方，楚舒勒雖然有一些氂牛，部隊又不會駕馭。但無論如何，到了十一月十七日，總算修建了一些比較牢固的陣地。

在這以前，中國部隊唯一的跡象只是進行了一些偵察性的巡邏，對某些印度哨所進行了逼近的公開的觀察‐‐這些哨所接到的命令仍是除非受到攻擊或威脅，否則不得開槍。但到了十一月十七日，看到有大股的中國步兵向前運動。十八日凌晨，中國部隊開始對印度的前哨陣地以及河谷中的旅部陣地和機場進行炮擊；拂曉時，步兵攻擊了山上的印軍陣地。重迫擊炮、無後座力炮和火箭炮把挖得不深的印度工事幾乎削平。中國部隊的正面進攻被擊退，他們迂迴包抄印度陣地的側翼和後方，經過激烈的肉搏戰，攻下了這些陣地。在一個叫熱贊拉(rezang

la)的山脊上據守工事的庫馬翁營(第十三庫馬翁營)的一個連，只有三個受傷計程車兵回到了山谷中的營部，還有五個士兵當了俘虜。三個月後，一隊印度士兵爬上熱贊拉山脊時，該連的其他士兵還留在他們的陣地上‐‐他們都已死後凍僵，手裡還拿著武器。中國陣亡計程車兵已經抬走，戰鬥的遺蹟表明中國方面陣亡的數字也不小。

在中國人發動進攻後五個小時，印軍的山上陣地或被攻破，或因無法防守而撤走。印度軍隊集中在山谷裡旅部周圍的高地上。但中國部隊沒有進行追擊，他們在中國主張線上停了下來，沒有進攻楚舒勒。

與此同時，在東北邊境特區色拉-邦迪拉一段的印軍集結速度雖比較緩慢，但到了十一月十七日，第四師已擁有滿員的步兵共十個營，和一些支援火力：野戰炮，重迫擊炮，甚至還有十二輛輕型坦克。如果集中使用於防禦，這支兵力也可能是很可觀的；但它卻分散在三個主要地段，彼此相隔六十英里，山路狹窄、崎嶇難行。主要防線設在色拉周圍，由新旅長霍希爾&iddot;辛格指揮的第六十二旅負責，下轄五個營。邦迪拉由第四十八旅駐守，下轄三個營。大約在兩地當中的德讓宗，

[ 註：&ldo;宗&rdo;是西藏的行