第28頁(第1/2 頁)

「雞丁肉丁筍丁餡的，三鮮包子。」

「翡翠燒賣，千層油糕，還有灌湯包子，你來嘬，一包肉湯喛，鮮！「

「蟹殼燒餅，咬一口，酥脆，滿衣襟白芝麻！

「流油的醃蛋，加糖的糯米粥！」

巧姐兒不知何時醒轉，聞著香味兒，咂吧著手指頭，顯見是很餓了。

馮春讓車夫停一停，在就近的小吃攤子，要了一碗蝦籽餛飩，尋個桌子坐下，稍頃功夫，餛飩便熱騰騰地端來。

她們一個餵一個吃著時，忽見數個十四五歲的女孩兒，由個婆子在前帶路，排成隊走著，皆穿細軟綢料的衫裙，發上簪花插翠，再細瞧臉兒，白皮水眼紅唇，各有姿容，相同之處，一色的腰肢拳頭粗細，腳足似蓮小，婀婀娜娜，似宮燈上畫的美人。每個都跟著丫頭，有懷抱月琴，有手託琵琶，有腕上掛蕭，還有拿竹笙，提胡琴的。馮春聽旁有人道：「豆花院教養的瘦馬名不虛傳。」有人問：「她們去哪兒？」有人回：「還能去哪兒？一準是揚州城又來大人物，去陪筵唱曲子。」

馮春原當巧姐兒瘦弱，看她們如煙柳模樣，倒覺得慶幸，用過早飯，復上馬車，過幾座橋，來到揚州知府，但見府衙坐北朝南，四面風火牆，有大片黑灰的焦痕，衙吏站在梯子上，把歪斜的大匾重新端正。其中個年紀長的衙吏走到馮春姐倆面前作揖，又朝她身後看看無旁人，遲疑問：「夫人可是隨常大人和曹將軍來哦？」馮春回禮道：「我不是誰的夫人，隨常大人身邊伺候，他們去見故人，命我先行回府。」

那衙吏不再多問，領著她們進門，站梯上的幾位斜目睃身影遠去，再互換眼色，低低嗤笑道：「來平亂還帶著婦人，常大人怪會享受！」另個道：「他卻是錯了，我們揚州出美女，不說青樓翠館的娼妓超群，單那瘦馬也是天下第一。」還有道：「平亂已來過三撥人馬，鬼六三槍（有點本事）又怎地，還不是連拿帶人的回去，噶趟也要搭漿（做事糊弄）。」有人咳嗽一聲：「又油嘴搭花（胡言亂語）！」一時沒了聲音。

馮春和巧姐兒跟著衙吏路過府尹辦公的正堂，進右側的角門，是條兩人寬的夾道，陽光曬的青石板路發白，因是南北通風，倒還涼爽。進了內門，有樹有花，有井有徑，有池有石，三間正房並東西廂房，院落雖小，卻也精巧雅緻。

馮春忽然聽見女子笑聲，衙吏也聽見了：「隔牆外是府尹張大人的家眷居所。」她抬頭望，那邊的榴花紅勝火，結的石榴熟透裂開，露出滿腹的水晶籽。衙吏道：「房間已讓粗使婆子打灑乾淨，舟車勞頓，可先歇息。」又簡單說了兩句，就退出門去。

馮春抱起巧姐兒進了西廂房，淨幾明窗，牆上掛著一軸山水，案上燃著一爐香，桌上擺著一壺茶，一張床一張矮榻，兩把椅，窗臺擱著瓶花和盆玩，給單調簡室增添幾許意趣。她先收拾箱籠，忙得汗濕透背，再打來熱水給巧姐兒沐浴，自己也順勢洗擦一番，待收拾乾淨，兩人在床上笑鬧會兒，摟著困著了。

常燕熹和曹勵打馬奔出市街來到觀音山，穿過三畝蔬菜瓜田，兩畝樹栽花草，繞過十里荷花魚塘，便到一處山齋，兩人把馬拴在梧桐樹蔭下，推開虛掩木門，院中十分清幽，蔓草為地，藤蘿為牆，葡萄為架，薔薇為棚，花葉正盛，遮陽蔽陰，一男子散發敞襟躺在捲棚內午睡，聽得響動坐起來，兩小廝從房裡奔出來，待要詢問來者何人，他已大笑著擺手：「不必問了，我知曉是誰來！你們去把我罐裡的好茶泡了招待，再把大螃蟹蒸熟端來。」

常燕熹亦露出笑意，和曹勵走進捲棚隨意坐了，伸直腿，打個呵欠道：「屬你閒雲野鶴日子過的最快活！」這位男子是何人，姓莊名天合，字泰安，曾和常燕熹國子監同窗，後為同袍，同帶兵徵戰沙場，一時風光無限。但他是個至孝之人，寧願捨棄大好前