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十二月二日下午三時，暫時擺脫敵人的三十四師接到軍委電報，要三十四師由板橋鋪向白露源前進，以後則由界首之南適當地域過江。於是34師立即進入到人煙稀少的崇山峻嶺之中，艱難的向湘江繼續挺進。同時，側翼的桂軍也發現了這支進山的紅軍大部隊，立即調集四個團及地方民團追了上來，雙方在山中又進行了激烈的交戰。師長陳樹湘沉著地指揮部隊且戰且退，於當日夜晚到達箭桿菁，準備經鳳凰嘴涉水渡江。此時，部隊尚有三千餘人。

凌晨三點，總參三局的無線電收發報機終於搜尋到三十四師的電臺訊號，當王錚激動地將譯電遞到朱德手裡的時候，身經百戰的總司令閱後竟激動的黯然淚下：&ldo;了不起呀！陳樹湘他們還在！三十四師還在！他們仍在戰鬥！&rdo;

朱德立即與周恩來等人商議，給三十四師發出了一份敵情通報：

&ldo;桂敵一部由光華鋪佔界首，夏威一師追我八軍團至鳳凰嘴，擬二日撤興安，另以一個師駐龍勝。全敵（全州地域的敵人）以十六、十九二師追我至大帽嶺、鹹水籲以西之南宅。其餘陶、周、李各敵均有開新寧、武岡、城步、綏寧訊息。我軍令三日有一部扼守路江籲，一部已到江華。有鑑於此，三十四師如於今三日經大塘從鳳凰嘴渡江，有可能歸還主力。如時間上不可能，應依你們自己決心，改向興安以南前進。但你們需注意，桂敵正向西移，興安以南西進路較少，桂林河不能徒涉。你們必須準備在不能與主力匯合時，要有一時期發展遊擊戰爭的決心和部署。&rdo;

朱德在電訊中還要求三十四師詳細匯報一下近況，但電訊很快中斷。憑直覺，朱德判斷這一定是遭遇到了嚴重敵情，陳樹湘他們正在作緊急轉移。因此，大家的心很快又沉了下去。

此刻，紅三十四師在兩名瑤族群眾的引導下，行進至全州內建鄉，突遭桂軍夏威部兩個師的伏擊，由於該師已連續奮戰，加上彈藥不足，指戰員極度疲勞等，一時陷入極端的困境，部隊傷亡慘重，一○二團團長呂宮印、團政委蔡中相繼犧牲。

中午，敵人的又一次進攻剛被打退，師政委程翠林在電臺旁被炮彈擊中，壯烈犧牲。師長陳樹湘靠在一個簡易工事裡，添了添乾裂的嘴唇，緩緩解開棉襖的鈕扣。此刻，他的心情難以言狀，苦澀、悲壯、麻木都有。但有一點他十分清楚：必須拼盡全力突出重圍，渡江爭取追上主力部隊，完成首長交給他的任務。想到這裡，他艱難地站起來，叫來參謀長王光道，命令收攏隊伍，準備突圍。戰士們此刻己精疲力竭，這些天連續作戰太疲勞了，陳樹湘看著這些昔日生龍活虎的戰士們，心裡不免一陣酸楚，他用那幹啞的嗓音，飽含著熱淚喊道：&ldo;同志們，振作起來啊！咱們是34師，咱們是打不垮的鋼鐵之師！咱們再沖一衝，幸許能突出重圍呀！&rdo;聽到師長的召喚，戰士們紛紛站了起來，步履蹣跚地來到師長面前：&ldo;師長下命令吧！我們跟你走。&rdo;

陳樹湘揮動右手的馬刀，莊嚴地向全師宣佈了兩個決定：&ldo;同志們！我們已經勝利完成了上級交賦的任務。但是眼前，我們要突出去，突出去就是勝利。現在我宣佈：一：將所有檔案燒掉，尋找敵薄弱環節突圍，爭取在湘南開展遊擊戰爭；二：萬一突圍不成，誓為蘇維埃共和國流盡最後一滴血！&rdo;

就這樣，三十四師在師長的帶領下，再一次突出了敵人的包圍圈。12月4日夜晚，部隊撤到了觀音山裡的一個小村莊，疲憊不堪的戰士們一見到村莊，竟條件反射似的雙腿一軟，再也走不動了，陳樹湘決定讓部隊在這裡暫時休整一下。

夜深了，戰士們的鼾聲此起彼伏。100團團長韓偉悄悄起身，儘管已安排了崗哨，但他還是放心不下。他來到村莊邊，路過一片茂密