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鹹陽宮中，秦始皇正如泥塑木雕一樣呆坐在御座上。他滿臉怒氣，一聲不吭，李斯見此情況，已猜出八九分。果然，秦始皇開口便問：&ot;東郡之事丞相可曾聽說？&ot;

李斯道：&ot;已有所聞。臣匆匆來正欲稟報此事。&ot;

&ot;你看如何處置？&ot;

李斯沒有馬上回答，他在觀察著秦始皇的臉色。稍頃，試探著說：&ot;天降隕石於東郡，已非吉兆，刁民又藉此危言聳聽，蠱惑人心，實乃罪大惡極。臣以為當儘快查清此事，對膽大妄為之刁民嚴懲不貸。&ot;

&ot;東郡郡守派人來報，言及刑訊數人，無人肯講，真是反了！&ot;

李斯低頭沉思，沒有吱聲。

突然，秦始皇大發雷霆道：&ot;來人！傳朕口諭，將東郡落石處方圓十里之內的刁民全部殺光！&ot;

李斯猛地一驚。他想說，此事系個別人所為，不要牽連無辜；他想說，應再加查實，不可大開殺戒，但話到嘴邊卻又咽了回去，只是唯唯諾諾地說：&ot;陛下所言極是……&ot;

到東郡傳達皇上口諭的使者出發了。數日之後，那裡成了一個屠場，數百人慘遭殺害，好幾個村落變成了雞犬不留的鬼城，那塊刻文隕石也被砸得粉碎。

然而，類似事件並未絕跡。這年秋天，有一個皇帝使者從關東到國都來，當他走到華山腳下的要道平舒道時正值天黑，忽有一個遍身漆黑且蒙著黑巾的人從黑暗中閃出，攔住使者道：&ot;此有一玉璧，請轉送給高池君。&ot;說著，從懷中取出玉璧遞給使者。

莫名其妙的人，莫名其妙的話，使這位皇帝的使者驚異萬分，毛骨悚然。正自納悶，那人恨恨地說：&ot;明年祖龍死！&ot;言罷，縱身一躍，不知去向。

這一奇遇把使者嚇得非同小可，到鹹陽後馬上進宮向秦始皇稟報。

使者入宮時，秦始皇正和李斯談論驪山陵之事。今年以來，因為方士們久尋仙藥未得，徐市也杳無音信，使一向迷戀仙界、嚮往成仙的秦始皇感到很渺茫，他於是又倍加關心起陵墓的修築來。他催促李斯加緊監督，合理運籌，加快速度。李斯稟報說，陵園的地面建築已基本竣工，墓坑也已挖竣，殉葬陶俑也大體燒制完成，只剩下一些收尾工程，明年即可完成。秦始皇很滿意，他既怕進入這個地下世界，又幻想著日後能繼續在這裡享受生前的榮華。

使者的報告使秦始皇剛剛輕鬆的心又增添了新的沉重，他依稀覺得這並非吉祥之兆，特別是&ot;明年祖龍死&ot;這句話更使他震駭不已。

秦始皇膽戰心驚地問李斯：&ot;丞相以為&r;祖龍&r;係指何人？&ot;

李斯琢磨著：祖，始也；龍，乃天子之象徵，祖龍顯然是指秦始皇。可是他不願將這不吉利的話告訴秦始皇，他怕皇帝不快，更擔心給自己帶來預想不到的麻煩，便信口說道：&ot;我華夏之人乃龍之後人，祖龍即人祖也。&ot;

秦始皇心情略微好了一些，訥訥地說：&ot;此言得之！此言得之！我疑此人為山鬼，其所能預見的僅一年以內之事，豈會預知來年？&ot;又問：&ot;這玉璧和高池君又是怎麼回事？&ot;

李斯想了想說：&ot;臣聽說，高池君是在渭水南邊的高池受人祭祀的水神，其神體是周武王。至於這玉璧，大概是九年前陛下巡遊天下祭祀長江時沉入水中的那一隻吧！&ot;

秦始皇恍然大悟。九年前，他第二次巡遊時曾從泗水南下渡淮水，到達長江中游的衡山和南郡。由南郡到湘山祠這一段路程是利用長江的水道浮江而行。為求神靈保佑，他在船上將一隻玉璧投入水中，以祭祀