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許是看到了鍾薈的神情，姜老太太皺起眉頭，從鼻子裡冷哼了一聲，嘴巴張了張，目光落在她額頭的腫包上，到底把硬話就著雞子一起吞了下去。

鍾薈在榻上躺了會兒，感覺頭不暈眼不花了，不敢拿喬，起身規規矩矩地在蓆子上跽坐著，與老太太敘起溫涼來。

姜明月落水時，老太太巴巴地趕去送人參，隨後她院裡的下人連吃幾回閉門羹，要說心裡沒有疙瘩是不可能，不過此刻看到孫女腦袋上的疙瘩，便什麼氣都消了。

想表現一下為人祖母的慈愛，無奈她打雞罵狗殺豬樣樣精通，惟獨不知道怎麼慈祥，生疏地扯了扯嘴角，露出個不尷不尬能止小兒夜啼的笑容，挑挑揀揀地擼下對最厚最重的金鐲子往鍾薈手腕上一套，硬梆梆道：「身上也沒個黃物，怪道三災八難的，缺什麼去與你後娘要，別跟個鋸嘴葫蘆似的，她敢不給我收拾她。」

這三災八難裡還有您老人家的一份功勞呢，鍾薈哭笑不得：「孫女屋裡金玉首飾是盡有的，只沒有老太太賞的這個……」她頓了頓，委實誇不出好看別致，只好實誠地道，「重。」

姜老太太得意地嘬了嘬牙花道：「這算什麼，下回與你打整一套來。」

劉氏張羅著捧來的蜜棗湯，鍾薈接過來捧在手中暖著，她的肩背正直，身姿卻是舒展的，微微垂著頭，後頸便露出一小截雪白的肌膚，無端顯出少女般的纖細修長來。

雖換了個殼子，那一舉手一投足的世家風度卻彷彿刻進了神魂裡，不經意便帶了出來，很是能夠唬人，外人看了絕想像不出她獨處時伸足箕倨沒個正形的模樣。

姜老太太活了大半輩子，眼光是毒辣的，但畢竟不曾見過真正的世家作派，只道幾個月不見小娃娃長開了點，樣貌又生得好，就那麼跪坐著呷湯也比旁人好看。

又見她雙頰豐潤，唇紅齒白，說起話來也比以前中聽了，自覺她那支百年老山參居功至偉，說不得這些天材地寶是有些門道的，非但能吊命醫病，莫不是還能叫人開竅？

單手能提大砍刀的姜老太太第一次對天地造化充滿敬畏之情，不過沒能維持多久，嘴便癟了下來，因為有下人來報：夫人來請安了。

「讓我老婆子瞅瞅是誰來了？」姜老太太坐在榻上，一腿向前伸著，一腿曲起，伸著脖子眯縫著眼睛瞅了好半晌，一拍大腿作恍然大悟狀，「喲！稀客！」

曾氏暗暗咬著後槽牙，面上卻掛著得體的笑，施了一禮道：「阿家又說笑話了。」

曾氏初嫁入姜家時已賦過摽梅，不是天真懵懂不諳世事的小娘子，臉上那塊胎記也令她早早就飽嘗世情冷暖和風刀霜劍，她自問比一般女子沉得住氣，耐得住磋磨，然而每回一見姜老太太，她都發現自己還欠修行。

第8章 婆媳

曾氏剛嫁進來時料想自己這張臉必不能討得郎君歡心，打定主意好好侍奉舅姑，以期儘快在府中立足，便打迭起十二分的精神來，每日晨昏定省，殷勤侍奉。

原以為伸手不打笑臉人，婆母一個出身貧寒見識短淺的市井老婦，想必也沒有底氣磋磨她一個官家媳婦，不料自打進門就沒見著一天好臉色，微有閃失便是一頓劈頭蓋臉的呵斥，只差沒抄起柺棍打她。

曾家雖算不上世家，但家底頗為殷實，祖上卻也陸陸續續出了幾任小官，何曾見過這種陣仗，又因看準了姜大郎是個好性子，新婚燕爾頗有些旖旎氤氳的光景，白日吃了排揎，夜裡回了院子臉上就帶出些不豫來。

姜大郎是個實心人，見媳婦受了老孃的委屈，便想著和和稀泥做個說客，哪知不說還好，一開口就把姜老太太那炮仗性子點著了。

原來姜老太太對低眉順眼的曾氏並無不滿，只是相信「三朝的新婦，月子的孩兒，不可使他弄慣」，按慣例殺殺她的威罷