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閨閣裡靜靜燃著上好的沉水蘅蕪香，茜雪紗作罩，籠住瑩瑩燈火。花繃子平整撐著妝花軟緞，真絲捻就的繡線緩緩翻飛。

細細銀針驀然刺破指尖，彼時以為那就叫鑽心的疼。

傳旨的太監捏著嗓子，軒朗的廳堂彷彿驟然黯淡，唯一線月色幽幽，打在那道黃綾玉軸的聖旨上。

「定北侯勾結安西節度使謀反……」

如驚雷在江音晚耳邊炸開，她一時恍惚，聽不懂每一個字。

按雲朝律，謀反者斬，其父母妻子絞，期親男丁年十六以上者流三千里，十六以下為奴，諸女眷沒入教坊。

過往一切轟然倒去。偌大的定北侯府，上下獲罪，待次日雲開日出，繁盛顯赫便灰飛煙散。

大伯定北侯被鎮壓叛亂的禁軍當場斬於隴右道。堂兄定北侯世子被捕，正遭押解進京，與天牢中的大伯母、堂姐同待來年秋後處以絞刑。

身後噠噠腳步聲漸行漸近，紛亂雜沓，每一聲都擊鑿著人心。巷尾已隱隱可見火光搖曳。

江音晚忍著疼，跌跌撞撞繼續向前奔去。

簪釵盡褪，一頭過腰的長髮隨著她踉蹌的步子在風中飄曳，如青煙，如墨霧。

泠泠寒月勾勒著她的身影，水姿弱骨似皎潔輕冰，似暗香疏梅。縱然狼狽，亦是融於雪夜裡的一抹驚鴻影。

前方的巷口，寒樹枝椏交錯，亂影如鬼魅。

一輛朱轓漆班輪的青蓋安車徐徐停駐。懸在車前的八角風燈一晃一晃，映出紛飛的銀粟玉沙。

用此車者，必是王公貴族。

或許能保她一時！

江音晚彷彿溺水的人看到了一根浮木，就要朝著那輛車輿邁出步子。

不。

謀反罪非同小可，縱是王侯權貴，安敢幫她？她若求援，或連累他人，或被車上人扭送回教坊，罪加一等。

她不敢賭。轉頭往丁字巷口的另一邊跑去。

卻迎面撞上一人。

貂裘錦服的公子哥兒，在平康坊的柳陌花衢裡尋歡作樂罷，醉醺醺地晃悠出來。酒意迷離，他恍惚以為自己看到了九天上的仙女。

定睛一瞧，原來是定北侯府的三姑娘。大半個長安城的貴公子趨之若鶩的熠熠明珠。

呸，哪裡還有什麼定北侯？她也再不是什麼明珠，而是教坊裡的官妓。

想到此節，他咧出一個鄙猥的笑：「江姑娘，真是巧了。」

眼前的女子，烏髮凌亂披散，直垂過楊柳腰。明顯不合身的襖，已隨步伐顛簸而鬆鬆垮垮，衣襟處露出殷紅薄紗一角，引人無限遐思。

襖裹至膝，其下只有羅制紗裁的薄薄舞裙，影影綽綽可見一截纖纖玉腿。

秋水眸裡，含著倉惶的淚，見了人，如受驚的兔子一般，向後躲去。

他笑意更深，步步將她逼至牆角：「躲什麼？你以為自己還是高門貴女？既做了妓，一雙玉臂千人枕，半點朱唇萬客嘗（2）。小爺我肯碰你，都是抬舉你。」

江音晚肩背抵在牆上，退無可退。

刺鼻的濃濃酒意將她裹挾。男子一手抵在牆面，一手向細軟腰肢伸去。她雙手死死推擋，卻怎麼也推不開。

她驚慌絕望地閉上眼。

然而下一霎，她聽見迅疾破空的呼嘯風聲，緊接著就是利器刺穿骨肉的短促聲響。

預料中的身軀沒有壓上來。反而有溫熱粘稠的液體倏然濺上她半邊面頰。鼻端酒味瞬間被鋪天蓋地的血腥氣取代。

江音晚心中悚然一驚，緩緩睜眼。

那男子面上還是未及放下的猥笑，眼珠子突兀地圓睜，是死不瞑目。

他的頭顱上，橫插著一支鵰翎長箭，釘穿兩邊的太陽穴，破顱而出。