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「姑娘醒了？」耳畔響起秋嬤嬤溫潺嗓音，關切含喜。

江音晚怔怔轉頭看向秋嬤嬤，一滴淚悄然沒入絹地乘雲繡軟枕，她自己竟已對眼淚無知無覺。

重重床幔半勾起，寢屋內，婢女正撤走一個琉璃盆，盆沿搭著巾帕，是她退燒前覆在額頭鎮熱所用。軟底的鞋踩在栽絨毯面，小心翼翼，闃然無聲。

不遠處，丹若和黛縈正執著香匙，撥弄芙蓉石蟠螭耳蓋爐裡靜燃的香料，沖和散不盡的藥味。

隔著一幕珠簾，在月洞門落地罩外，另守著幾名待命的婢女。

一切靜默而有條不紊，同她離開前一般無二。

她們面上都是如此的鎮定尋常，沒有見到人「死而復生」的驚惶，甚至連絲毫詫異都無。

江音晚在心中默默苦笑，笑自己的可笑。

從月初她喝下吳太醫開的藥，風寒卻未按計劃加重，反而漸漸痊癒，她便該明白，自己逃不出裴策股掌。

她孤注一擲的全部希望，都只是一場鬧劇，一個笑話。

滿院皆清醒旁觀，唯她痴妄愚鈍。

秋嬤嬤伸手探上她的額頭，慈和地笑著，確認道：「已經不燒了。不過姑娘還需再喝幾日藥，才能痊癒。」

江音晚恍若未聞，只怔忡地看著婢女們忙碌有秩的身影。她驀然想起什麼，輕輕問了一句：「瀲兒呢？」

秋嬤嬤露出猶豫之色，一時沒有回答。

江音晚心頭湧上極不祥的預感，手臂斜支起身子，稍提高了音量，又問一遍：「瀲兒在哪？她怎麼樣了？」

她一時急切，又是一陣眩暈，伴著胸口的窒悶噁心。

動作牽動全身，錦衾下的纖腿亦向上微蜷，牽出一陣叮琅聲響。

江音晚這才注意到足踝上鬆鬆環著的溫涼觸感。她微愕，看向床尾，看到金絲楠木拔步床的床柱上，扣著一條金色的細鏈，迤然延伸入錦衾之中。

她不可置信地睜大了眼，翻身坐起，伸手去掀腿上覆著的被衾。動作間又是一陣瑲琅細響，淙淙如擊玉。

細瘦的足踝上，赫然是一個金環，打磨得瑩潤光滑，襯著玉脂般的膚，連著一條長長的金鍊，精緻纖巧，卻是牢固無匹。

江音晚用力地拽，扯，掙，皆是徒勞。

縱使那金環為免傷著她，渾然無鏤雕紋飾，掙動間仍不免在嫩白纖踝上留下了紅痕。金鍊磨過她的掌心，亦泛了紅。

秋嬤嬤趕忙制止她，江音晚本就沒什麼力氣，秋嬤嬤輕輕攏住那雙柔荑，勸道：「姑娘，仔細傷著自己。」

江音晚頹然地頓住了動作，怔怔坐在那裡，看著那細鏈泛出清凌的光。

前世，裴策曾在她踝上戴過一條鑲鈴鐺的細細金鍊，卻只是裝飾，那鈴鐺叮琅不絕，響於許多荒唐場景。

而今，裴策竟當真把她這樣鎖起來，全然同鎖住一隻鳥架棲杆上的雀鳥無異。

純金光澤漸漸在視線裡漫漶，杏眸中，大顆大顆的淚珠無聲滾落，洇濕錦衾。

秋嬤嬤為分散江音晚的注意，只得回答她瀲兒的下落：「姑娘放心，瀲兒無事。只是殿下吩咐，往後她不必再入內侍奉，只在外院伺候。」

江音晚維持著怔忡坐姿不變，嗓音虛緲滯澀，問：「當真無事麼？」

秋嬤嬤心下不忍，還是如實道：「殿下罰了瀲兒二十杖，現下正在休養。不過只是皮肉傷，並未傷及筋骨。」

這已是格外開恩。秋嬤嬤回想彼時殿下的盛怒，本以為他不會再留瀲兒性命。想來殿下到底還是不願姑娘傷懷。

江音晚淚眼看向秋嬤嬤，眸中波光破碎：「嬤嬤，我能去看看瀲兒麼？」

自然是不能。

金鍊的長度，只夠她在寢屋內間活