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渣都不剩了。

入睡前，兩人又閒話了一會兒家常，竇家富才對甄家的人物構成與關係有了較為具體全面的瞭解。

甄老太爺上年已經因病過世，如今甄家上有老爺和兩位夫人，正室秦氏育有兩子兩女，兩子便是長子甄之恭與幼子甄之敏，兩女均已成年出嫁；側室潘氏生了二少甄之敬，因當年難產落下病根，此後再無所出。

竇家富對大家庭里人物關係的複雜性和鬥爭的殘酷性是沒有什麼認識的，甄之恭介紹了一遍他也就是聽過就算，並不會往深裡想。甄之恭看中的就是他的單純通透毫無心機，自然也不會往深裡講了。

隔日下午。

甄之恭已經基本帶竇家富逛遍了寧城所有值得一玩的去處，這一天經過城北一家戲園子時，聽到裡面傳來咚咚鏘鏘的鑼鼓聲與咿咿呀呀的唱曲聲，竇家富不由住了腳，好奇道：&ldo;裡面唱的是什麼？挺有意思的。&rdo;

甄之恭笑道：&ldo;進去聽聽就知道了。&rdo;

說著把人拉了進去，揀了一處乾淨的雅座坐了下來。

戲園子裡正演著一出本城獨有的地方戲，半天下來，竇家富對那些文雅拗口的唱詞基本沒聽懂，卻被那或婉轉或高亢或悲涼的百變唱腔以及精緻繁麗的人物造型給深深迷住了。待到曲終人散出了園子，還有些目眩神迷回味無窮的感覺。

此時天色向晚，兩人聽戲時吃過一些點心，還不覺得餓，便安步當車，慢悠悠往甄府迴轉。

竇家富顯得心情極好，嘴裡兀自還哼著先前聽的戲曲中其中一節小調，居然與原唱八九不離十。

甄之恭頗有點意外，忍不住打趣道：&ldo;看不出來，你還有點品味嘛。&rdo;

竇家富瞪他一眼，不服氣道：&ldo;小爺品味好得很，不然怎麼認識你了。&rdo;

甄之恭心中一動，一本正經道：&ldo;是麼，那你覺得本大少味道如何？&rdo;

竇家富本是隨口頂他一句，料不到他會認真反問回來，不由一時語塞，片刻後才故作兇狠狀磨著牙道：&ldo;小爺還沒嘗過，暫時不清楚，哪天你洗剝乾淨了，小爺再好好品一品。&rdo;

甄之恭眼中幽光一閃，&ldo;那就這麼說定了，到時候你可別怯場。&rdo;

竇家富覺得他語氣與神情都有些怪怪的，似乎底下藏著某種陰謀一般，讓他止不住心裡有些發毛。然而大話已經放出，他又豈能示弱被這傢伙取笑，便挺胸抬頭一臉無畏道：&ldo;小爺會怕你？只管放馬過來！&rdo;

甄之恭似笑非笑，正待再激他一句，眼角餘光無意中瞥見前方街角處一閃而過的一個人影，臉上神色霎時為之一變，接著迅速將竇家富拉到街邊一棵大樹後站定。

竇家富不明所以：&ldo;怎麼了？&rdo;

甄之恭神情微凝，&ldo;好像看到一個早就該死的人。不要作聲，跟上去瞧瞧。&rdo;

他左右看了看，快跑幾步到路邊一個攤子上扔下一錠銀子自行摘了兩頂鬥苙，一頂自己戴了，另一頂扣在竇家富頭上，然後拉著他鑽進一條僻靜少人的巷子裡。

竇家富滿心疑惑，卻也不好開口詢問，只能有些緊張地隨著甄之恭在彎彎曲曲的巷子裡左彎右繞。

過了一會兒，竇家富發現他們跟蹤的是一名身著靛藍色衣衫的年輕男子，從背影看去身形十分纖瘦，步履匆匆，行動敏捷。

那人顯得頗為警惕，時不時回頭張望一眼。

甄之恭反應更為迅速，每每在男子回頭前先拉著竇家富避去一邊。

幾次下來，竇家富看清了那名男子的長相，原來是一名少年，大約十六七歲年紀，五官秀麗，唇紅