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羅伊特的助手帶來了筆試題批改的結果，每個參賽者都收回各自的筆試試卷。及格者的信封裡裝著第8道題，不及格者的信封裡則沒有。他們先後離開了。

特拉特和沃爾林是最後一批離開羅伊特的起居室的。在前院，赫伯特正裝作繫鞋帶，磨了一會兒時間，然後他和特拉特、沃爾林結伴而行。

&ldo;我很想知道今天我們之中有多少人被淘汰了。&rdo;特拉特一邊說，一邊注視著赫伯特。赫伯特朝特拉特微微一笑，特拉特也露出了微笑，從口袋裡掏出了裝有試題的黃色信封。

&ldo;我們也許能肯定，你，馮&iddot;龍根是第5外拿到信封的，如果我沒有搞錯的話，&rdo;特拉特一邊說，一邊舉起他的信封對著陽光，&ldo;我的信封上沒有號碼。&rdo;他轉過臉來朝著沃爾林補充說：&ldo;在弗羅魏因教授的辦公室裡，人們習慣在信封的一個不引人注意的地方標上一個很小的數字，表明發放試題的順序號碼。&rdo;他問赫伯特，&ldo;我可以看一下你的信封嗎?&rdo;他舉起赫伯特的信封，&ldo;你們瞧，上面有個5。&rdo;其他兩位走到他身後，同他一起觀看對著陽光的信封：在信封口果然有一個細小的5字。

&ldo;這意味著有5外參賽者交出了正確的答案!&rdo;特拉特繼續說道，&ldo;沃爾林先生和我一樣也得到了第8道題，這樣，至少有一人被淘汰了，有可能是庫恩小姐。&rdo;

赫伯特建議在緊張的口試之後還可能上咖啡館輕鬆一下。其他兩人隨同他一起去了。後來他們又一起吃了晚餐，沃爾林起身告辭，特拉特和赫伯特去了酒吧。今天晚上，特拉特異乎尋常地健談，充分顯露了自己廣博的學識。他談到了化學和哲學。在調製雞尾酒之時，他闡述了令人驚異的抽象數學的思維體系。在午夜雞湯送來之時，他探討了原子物理的問題。

將近1點，他們進了孔雀酒吧。看上去他們更加合得來，他們的情緒更加高漲，特拉特甚至講起笑話來，兩人笑得前仰後合。

&ldo;這位特拉特倒是個很容易相處的人，想必只有給他喝足了，他才會逐漸變得好相處。&rdo;赫伯特心中想道。

孔雀酒吧真能為自己的店名增光添彩。觸目所見，是色彩鮮艷的孔雀開屏的圖畫。在午夜時分，人們的腦袋漸漸要自動炸開了，而特拉特和赫伯特卻仍待在酒吧裡。赫伯特叫人調製了各種顏色的令人嘆為觀止的雞尾酒。特拉特一口喝乾了赫伯特興奮地遞給他的雞尾酒，臉色不變，沒有一點亢奮的反應。

&ldo;你有空一定要上我那兒去，我會用燒酒款待你。&rdo;特拉特笨嘴笨舌地說。

赫伯特欣然同意。這個晚上他過得很滿意，這時他搜尋似地朝四周張望了一下。

&ldo;天哪，特拉特。&rdo;赫伯特友好地拍了拍特拉特的肩膀：&ldo;那兒坐著的是我的表兄弟維克多，你一定得去認識認識他，他也是一位化學家。天哪，他身邊還有一位姑娘!&rdo;

赫伯特把特拉特介紹給維克多，維克多又把他介紹給女伴。

&ldo;這是韋絲特法爾小姐，人稱黃鸝。&rdo;維克多說。

特拉特鞠了個躬，目光緊緊盯住黃鸝的臉，問道：&ldo;我們跳個舞，好嗎?&rdo;

&ldo;你允許嗎，維克多叔叔?&rdo;

&ldo;叔叔?&rdo;赫伯特驚訝地問道。

黃鸝笑了起來。

&ldo;我們有遠親關係。叔叔當然言過其實了，不過我就是這麼稱呼他的，保持一點距離，不是嗎，維克多叔叔?&rdo;

&ldo;哎呀