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幻想著&ldo;受福之人&rdo;的小神龕和三三兩兩的朝聖者，弗朗西斯修士感到心滿意足，開始睡意朦朧。

等他醒來時，火堆只剩下黯然發光的餘燼。好像有點不對勁，周圍只有他一個人?他睡眼惺忪地環視漆黑的四周。

火堆的另一端，一條狼正陰森森地盯著他。見習修士尖叫一聲，逃回自己的掩體。

他躺在石頭和樹枝搭建的掩體裡，簌簌發抖，最後斷定這一尖叫只不過是無意中違反了沉默的教規。他緊緊抱住金屬箱子，祈禱著大齋節能早些過去，包著裹腳布的雙腳在圍牆上不停地蹭著。

第三章

&ldo;……接著，神父，我差一點就接過了麵包和乾酪。&rdo;

&ldo;可你還是沒拿?&rdo;

&ldo;沒拿。&rdo;

&ldo;那麼，沒有罪孽行為。&rdo;

&ldo;可我實在想接過來，我的嘴裡好像已經嘗到了食物的滋味。&rdo;

&ldo;你有意想像過這種滋味嗎?你是不是在享受這種幻想?&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;

&ldo;你想努力擺脫它。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;那就沒有貪吃的罪惡想法，你為什麼要為此懺悔呢?&rdo;

&ldo;因為那時我發了脾氣，還往他身上濺聖水。&rdo;

&ldo;你做了什麼?為什麼?&rdo;

切羅基神父身披聖帶，凝視著懺悔者。

在空曠的沙漠上，烈日當頭，懺悔者側身跪在神父面前。

神父不禁感到疑惑這樣一個年輕人(在他眼裡並不特別聰明)，在徹底與外界隔絕的荒涼沙漠上，完全不可能分心、也沒什麼誘惑，怎麼會發現有罪孽或類似的情況呢。切羅基神父想，這裡如此偏遠，小夥子身邊又只帶了一串念珠、一塊燧石、一把小刀和一本祈禱書，不應該出什麼麻煩。這次懺悔花費了很長時間，但他還是希望年輕人能繼續說下去。他的關節炎又犯了，但由於巡迴時隨身帶的桌子上供奉著聖餐，他寧願站著，要麼就得與懺悔者一起跪下。他點燃一枝蠟燭，放在金黃色的小箱子前面，箱子裡裝的是聖體1，但在刺眼的日光下根本看不見燭焰，微風甚至會將它吹滅。

【1 在聖餐中經過&ldo;祝聖&rdo;的麵餅。】

&ldo;可現在驅除邪魔，即使沒有上級的認可，也是允許的。你有什麼好懺悔的……難道為發脾氣而懺悔?&rdo;

&ldo;那也是原因之一。&rdo;

&ldo;沖誰發脾氣?沖那位老人……還是沖你自己，就為了差一點拿了吃的?&rdo;

&ldo;我……我自己也說不清楚。&rdo;

&ldo;好啦，先想清楚。&rdo;切羅基神父不耐煩地說，&ldo;要麼自責，否則就算了。&rdo;

&ldo;我就是自責。&rdo;

&ldo;為什麼?&rdo;切羅基神父嘆了口氣。&ldo;我發脾氣的時候，濫用聖禮儀式。&rdo;

&ldo;&l;濫用&r;?難道你沒有理由懷疑是魔鬼作祟?你只是發脾氣，然後拿聖水濺他，對嗎?就像往他的眼睛裡潑了點墨水?&rdo;

見習修士有點猶豫不決，也很不安。他感覺到神父在諷刺他。懺悔對弗朗西斯修士來說，總是非常不容易。他老是找不到合適的言辭來描述罪孽。