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時他還活著，但我們必須弄清來訪者是誰才能解開這個謎。那人離開時可能沒關窗子，這樣兇手就趁機從窗子進入，但也有可能是同一個人再次回去行兇。啊!上校回來了。&rdo;梅爾羅斯上校精神拌擻地走了進來。

&ldo;那個電話號碼終於查到了，&rdo;他說，&ldo;不是從這兒打來的，是從金艾博特車站附近的公用電話亭打來的，昨晚十點一刻接通謝潑德醫生家的電話。十點二十三分夜班郵車開往利物浦。&rdo;第八章 拉格倫警督躊躇滿志我們相互對視了一下。

&ldo;你肯定是到車站去打聽的，是嗎?&rdo;我問道。

&ldo;這還用問，但我對結果並不十分滿意。這個車站是個什麼樣子你是清楚的。&rdo;我確實很清楚，金艾博特只不過是個小小的村莊，但設在這裡的車站卻是一個重要的樞紐站。大多數快車都要在這裡停留。列車在這裡調軌，重新分類編組。那裡有兩三個公用電話亭。晚上那段時間有三列地方上的火車先後進站，都是為了讓旅客趕上北上的那列快車。這列快車十點十九分到，十點二十三分開。這段時間整個車站人來人往，熙熙攘攘。什麼人在這裡打過電話，或者什麼人上了這列快車，一般不會有人去注意。

&ldo;但究竟為什麼要的電話呢?&rdo;梅爾羅斯問道，&ldo;我看這有點離奇，沒有理由打電話嘛。&rdo;波洛小心翼翼地把書櫃上的一個瓷裝飾品扶正。

&ldo;可以肯定其中一定有原因。&rdo;他回過頭來說。

&ldo;什麼原因呢?&rdo;&ldo;如果我們知道打電話的原因，一切就迎刃而解了。這個案件既奇特又有趣。&rdo;他最後一句話的含義叫人捉摸不透，我發現他對這一案件有獨到見解，但到底是什麼樣的見解我也講不清。

他走到窗子邊，站在那兒朝外眺望。

&ldo;謝潑德醫生，你說你在大門外遇見那個陌生人時是九點鐘，是嗎?&rdo;他問我問題時並未轉身。

&ldo;是的，&rdo;我回答道，&ldo;我聽到教堂的鐘敲了九下。&rdo;&ldo;他走到這幢房子要用多長時間‐‐確切地說走到窗子要用多少時間?&rdo;&ldo;從外面走要五分鐘，如果走右邊的那條小路只要兩三分鐘。&rdo;&ldo;但這必須對路徑非常熟悉。我怎麼跟你解釋呢?‐‐也就是說，他以前去過那個地方‐‐他對周圍的環境很瞭解。&rdo;&ldo;確實如此。&rdo;梅爾羅斯上校附和了一句。

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