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&ldo; 女士們，先生們，&rdo;喇叭裡又傳出了雷福德的聲音，&ldo;今天我再一次感謝大家的合作。現在我們已經被允許降落在惟一一條適合我們的跑道上。著陸後您將乘計程車到距離公共汽車站兩英里以外的開闊地。下飛機時，我們還不得不使用充氣滑梯。如果您不能步行到候機大廳，機場會派人來接您。&rdo;

&ldo; 我們還希望您下次繼續選擇泛大陸航空公司。&rdo;

雷福德特別提醒人們在他發出訊號之前務必繫好安全帶。因為他很清楚， 這將是多年以來最困難的一次著陸。雖然降落不成問題，但要在地面上擠著多架飛機的情況下著陸，確實要花些時間。

雷福德真有點嫉妒那個在頭等艙試圖用資料機與外界聯絡的傢伙。他太想聽到妻子和孩子的聲音了。可是，雷福德又擔心再也見不到他們了。

第三章 副手自殺了(1)

哈蒂和剩下的機組人員正在催促乘客們閱讀座位上的安全須知。按照說明，每個人都要脫掉鞋子，跳上充氣的滑梯，滑到地面。但是許多人都擔心這個動作對他們來講過於驚險，更不用說還要帶上隨身行李。工作人員建議乘客不要在機場等候託運的行李。機場保證把他們的行李送到家，但是天知道那要等到什麼時候。

&ldo; 如果我先與你的家人取得了聯絡，我會通知你。&rdo;巴克跟哈蒂告別時把自己的名片留給她，他對別人的事向來熱心。

&ldo; 你在《環球週刊》工作?&rdo;哈蒂問，&ldo; 哦，怎麼從來沒有聽說過?&rdo;

巴克向來是個輕裝出行者。這一次他很慶幸自己沒有託執行李。以前，即使是出國採訪，他也從不託運。

巴克開啟放行李的箱櫃，取出了自己的皮包。哈羅德先生的帽子和夾克還在裡面。哈羅德太太坐在那兒望著巴克，眼裡噙滿了淚水，下巴抽搐著。

&ldo; 夫人，您一定想留著這些東西。&rdo;

老太太悲傷地接過帽子和上衣，緊緊地貼在胸口。巴克聽不清她嘴裡在嘟囔著什麼。

他耐心詢問後才知道，原來老太太對下滑梯感到憂慮。

&ldo; 您就待在這裡好了，會有人來接您。&rdo;

&ldo; 但我是不是還得跳上去，再從那東西上往下滑?&rdo;

&ldo; 沒那麼麻煩，夫人，他們肯定會拿來梯子或別的什麼。&rdo;

巴克小心地把電腦放進裝衣服的皮包裡，拉好拉鏈。等候下飛機的人們排起了長隊，性急的巴克搶到最前面，他要做個示範。巴克利落地脫掉皮鞋扔了下去，看著它們一跳一跳滾到地面。然後把皮包緊緊地抱在胸前，迅速向前跨出一步，順著滑梯滑了下來。

也許是前沖的力量過大，巴克沒能按照要領臀部先著地，而是頭朝下滾了下來。由於慣性，他的腳重重地摔在了地上，上身一下子翻轉過來，滑稽地翻了個跟頭。動作雖有些不雅，卻避免了頭部著地受傷。

雖然狼狽地倒在地上，後腦勺也被擦傷了，巴克還是把那個皮包像命根子似的抱在胸前。他掙扎著爬起來，滿不在乎地說：&ldo; 沒事，沒事。&rdo;不過，這點小傷對巴克來說確實算不上什麼。他迅速地穿上鞋，朝機場大廳走去。

雷福德、史密斯和哈蒂是最後下飛機的人。離開之前，他們已經確認所有身體強壯的乘客都滑下了飛機，上了年紀、身體虛弱的乘客都將乘巴士離開。巴士司機堅持讓他們三個與最後一批乘客一起乘車，但是雷福德拒絕了。他堅持說：&ldo; 我不能看著我的乘客一步步地往前走，而自己卻利用職務之便乘車。

那太不像話了!&