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！”

素行和紅芷不約而同蹙起了眉頭。

可是底下的男人們歡聲雷動，紛紛擺好了要搶繡球的架式。

柳惜春靜坐在椅上，雪白的小臉透著意興闌珊，彷佛這一切的熱鬧鼓譟跟她完全沒有關係。

她只是伯父手中待價而沽的商品，為他掙進一千兩聘金的工具罷了。

她也看破了，打從爹孃過世後，就隨著命運要如何擺佈吧！

至於心上懸著的那個人……她長長的睫毛掩住了眼角的一滴淚水，戚然地閉上雙眸……就相約來生吧！

“正如小老兒公告的條件，若家中沒有一千兩銀子做為聘金，就算搶得了繡球，三天後婚約還是自動取消，所以各位在搶繡球前可要想明白了。”

“快快拋繡球啦！”

“不要再拖時間了，快點開始吧！”

“柳家小姐長得好漂亮啊！”

底下紛鬧成一團，素行有一絲感慨地道：“這位柳小姐在家中並不受珍惜和重視吧？”

紅芷微微蒼白著臉，看著他感嘆的眼神，卻沒有辦法扯謊，“是的，柳小姐是已故柳尚書的掌上明珠，柳尚書為官清廉，身故後並沒有留下什麼財產，所以柳小姐就被她的伯父收留，一直到現在。”

“原來如此。”他眸光一閃，輕嘆道。

名門閨秀竟淪落至此，還需拋頭露面繡球招親，她眉心微聚的愁意就是由此而來吧！

“柳大胖子是個出了名的鐵公雞、守財奴，視錢如命，他養柳小姐這麼多年恐怕為的就是今朝。”

和苦命的柳惜春一比，她雖然也是年紀小小爹孃遠行，從小給姥姥養大的，但是姥姥和綿家上下都對她寵愛有加，羊莊更是一個熱情樸實的好地方，所以算起來她要比柳惜春幸福多了。

“花樣年華就得將終身幸福交給一顆小小的繡球決定，實在太隨便了。”他為柳惜春抱不平。

她瞥了他一眼，心下忐忑，“或許她可以因禍得福，嫁得一個好夫婿呢！”

“你瞧瞧這底下的男人都在流口水，活像狂蜂見著了香花，其中會真心待她的又有幾人？”他難掩憤慨，“女孩的終身多麼地寶貴，怎麼可以這麼隨便行事？”

“相公，你很關心她的終身大事？”她的小手冰冰涼涼。

素行沒有注意到她聲音裡的恐懼，只是點點頭，“是的。”

他始終認為每個人都有權利追求自己的人生，不該這樣草率地隨人擺佈。

他的回答讓紅芷蒼白了小臉，她咬了咬唇，還是拒絕讓莫名其妙的恐懼主宰了心情。

她深深吸一口氣，露出笑顏道：“或許我們可以幫她。”

“嗯？”他低下頭，詫異地凝視著她，“你說什麼？”

“如果你想要救她的話，跟我來。”她掙脫了他的懷抱，鑽入人群裡。

“紅紅！”他看著她小小的身子被人海淹沒，心急如焚，想也不想地追了過去。“快回來，別過去，你會被擠傷的……”

他快速前進，一時之間，擁擠的人群裡又傳來了“哎喲”、“哇呀”、“媽呀”的連連呼痛聲。

每個阻擋擠碰到素行的人就像被閃電打到一般，手腳一悸一縮，很快地，他就追上了在人群中鑽來鑽去的紅芷。

他一把抓住了她的手肘，氣急敗壞地低嚷道：“你究竟在做什麼？萬一被人推擠受傷了，甚至被踩跌了…！”

紅芷轉過頭來，笑道：“我不會有事的。瞧！這個位置很好，但是我需要你幫我一下。”

他微擰眉頭，自顧檢查著她身上有沒有碰傷，漫不經心地回答，“好，我幫，幫什麼？”

“你身上有沒有錢？”

“有。”他訝然，“做什麼？”