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樂也！樂也！”純陽子一聞此言，仙機重悟，凡夢頓醒。遂說道：“鍾離先生，吾欲棄茲功名，修慕黃白。先生肯教我乎？”鍾離子道：“君可吟詩一絕，待予觀之，看你志向何如。”純陽子筆不停綴，書二十八字之詩。詩曰：

生在儒林遇太平，懸縷重深布衣輕。

誰能世上爭名利，臣事玉皇歸上清。

鍾高子見了此詩，不勝之喜，說道：“詩以言志，而子之志向卓矣。”

遂與純陽子同憩肆中。鍾高子自起執爨，時純陽子講論竟日，精神怠倦，乃就几上假寐，遂悠然一夢。始以舉子業赴京狀元及第，為州縣官，擢朝署，乃升臺諫，及翰苑秘閣，無不備歷。升而復黜，黜而復升。前後兩娶貴家女，兒女滿前，皆為畢嫁娶。孫甥濟濟，簪笏滿門，如此幾四十年。最後獨相十年，權勢燻炙。忽被重罪，籍沒家貲妻孥。留投嶺表，一身孑然窮苦，立馬風雪之中。方此浩嘆，恍然夢覺，鍾離子在傍，炊尚未熟，笑曰：“黃粱猶未熟，一夢到華胥。”純陽子大驚，說道：“先生知我夢耶？”鍾離子道：“子適來之夢，升沉萬態，榮瘁多端，五十年間一頃耳，得不足喜，喪何足憂。”純陽子感悟慨嘆，知宦途不足戀矣。乃俯伏於地，再拜鍾高子為師。說道：“先生非凡人也，願求度世之術。”鍾離子遂以手扶起純陽子，乃詭言謂曰：“度世之術吾非不教子也，奈子骨節未完，志行未足，若欲度世，雖更以數世則可。”遂辭去。

純陽子再三留之不得，怏怏自失，乃喟然曰：“功名身外物耳，吾何以慕為。”遂棄官而歸，不之咸寧，而回永樂。尋一個幽僻所在，結茅屋數椽，名曰“悟真齋”。左邊種幾株蒼蒼的松，右邊栽數竿翠翠的竹，扁曰“松竹交陰”。每於風清月白之夜，其松聲竹韻，蕭蕭焉如春潮帶雨聲，而疏影扶疏，且滿地上走龍蛇也。純陽子於此靜養天和，心曠神怡，書一絕句於壁雲：

九重天子寰中貴，五等諸侯閫外尊。

爭似布衣清興客，不將名姓屬乾坤。

卻說純陽子自別了鍾離師，雖居靜室之中，靡自不思，靡自不想，每開窗啟戶之際，望碧雲嘆曰：“山川間隔，道路阻長，吾師其何在乎？”純陽子口裡念著這個師父，心裡想著這個師父，豈知鍾離子只在純陽子的眼前，正要度他上升。但怕他道心未定，於是暗暗的試他七次，還是真心學道，還是假心學道。

第一次怎的試他？時值正月初一日，乃履端之辰。怎的叫做履端之辰？一年三百六十日，此日乃是個歲首，故曰履端。你看這一日慶新的，見老者，哪一個不說句願長者福如東海壽比南山？見商賈，哪一個不說句東處獲財西處遇寶？見讀書的，哪一個不說句際會風雲榜登龍虎？就是見一個娃子，哪一個不說句聰明天啟早中三元？

純陽子清早起來，剛燒香出門，正是一年的采頭，不想見一個乞丐，衣服兒襤襤褸褸，頭髮兒蓬蓬鬆鬆，身體兒穢穢臭臭，倚門求乞純陽子施捨。純陽子與了一餐酒飯，又與了數十文青錢、數鬥白米。丐者卻雲：“我一年叫化的利市，要多與些。”純陽子只得又添些錢米，那丐者又索之不已。純陽子道：“你今日有了這多錢米，揹負不起，明日再來也罷。”丐者怒雲：“今乃元旦之日，正到你家來發個利市，你錢兒不捨幾萬，米兒不捨幾挑，卻教我明日來，可惡可惡！”遂抽刃相向，欲將純陽子殺之。純陽子再三禮謝，說道：“是我不是，知罪知罪。”覆命著家童出酒食相待，丐者乃笑而去焉。此丐者是甚麼人？乃是鍾離子命羅候之神扮的。此一次僅見得純陽子度量寬洪，輕財佈施了。

第二次卻怎的試他？純陽子一日收羊�