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切爾騰納姆的英國通訊總部和愛麗兒幾乎同時發現:金鑰就藏在價目單裡。它與這些產品在國際市場每年那個時段的真實價格不一致,有的時候非常高,有的時候又非常低。其中一些價格是真實的,但其他的則不是。後者這一類數字指的是字母,字母組成單詞,單片語成資訊。
倫敦西區的這棟時尚別墅和基斯馬尤倉庫數月以來的往來資訊表明,穆斯塔法・達達裡是傳教士在索馬利亞之外的自己人。達達裡不僅提供資金,還充當眼線,必要時給出建議或者警告。
達達裡訂閱了主要涉及西方對反恐怖主義思考的專業技術類刊物,研究各個智庫有關這個主題的文章,還收集英國皇家聯合軍種研究院、倫敦的國際戰略研究所,以及美國同類智庫的研究報告。
他和朋友之間的電子郵件顯示,他經常參加一些社交活動。這些活動的賓客中,通常都有公務員、軍人和國安局官員。簡單地說,他是一名間諜。在彬彬有禮、完全西化的外表之下,他和他在索馬利亞孩提時代的朋友一樣,同時也是一名薩拉菲斯特極端聖戰分子。
愛麗兒還發現了一些情況。在資訊的行文中,存在單個字母的輸入錯誤,但這個現象並不是隨機發生的。非專業的錄入人員,很少能輸入很長的一段文字而不偶爾敲錯鍵,產生某個字母的錄排錯誤。在雜誌社和出版社,校對人員就是專門負責修正這些錯誤的。不過只要文字的意思正確,很多非專業文字並不需要這樣麻煩。
洞穴巨人的文字使用校對,但達達裡的沒有。因為達達裡的錄排錯誤是有意安排的。每傳送一或兩次資訊才會出現一次錯誤。出現的頻率很有節奏。它並不總是在同一個地方,但常常是前一則&ldo;錄排錯誤&rdo;的後一個位置。愛麗兒推測,這些字母是不為人注意的警示訊號,如果它們沒有出現,那就是告訴讀到資訊的人,傳送資訊的人受到了脅迫,或者他的電腦是敵人操控的。
追蹤者需要的情況之中,有兩件沒有從這些通聯的資訊中得到確認。資訊裡提到&ldo;我的兄弟&rdo;,但這可能是穆斯林同伴之間的稱呼。它們只提到&ldo;我們的朋友&rdo;,而不是&ldo;佐勒菲卡爾・阿里・沙&rdo;或是&ldo;阿布・阿薩姆&rdo;。資訊內容也沒有確認&ldo;我們的朋友&rdo;是住在馬爾卡市中心的一座建築裡,而不是基斯馬尤。
要想獲得這兩個證據,以便讓有關當局實施一次突擊終結此事,只有一個法子‐‐由可靠的訊息人士確認。或者,傳教士受到刺激,犯下了可怕的錯誤,並且從他自己的住處上網。馬爾卡那個建築上空的全球鷹將即刻監控到並擷取它們。
實現第一點需要有個人,按照事先約定的方式穿戴好頭巾或是棒球帽,站在場院裡,抬頭向天上看,並且點點頭。坦帕能看到他向天上看的臉,就像克里奇之前看到安瓦爾・奧拉基向天上看一樣‐‐在內華達州的一個地下堡壘裡,他露出來的臉充斥了整個電視螢幕‐‐這最終招致了他的死亡。
至於第二件,追蹤者自己還有張王牌可以出。
馬爾默號內燃機船從蘇伊士港駛出運河,進入紅海。船隻等候啟航,從埃及領航員身旁經過時,伊克魯德船長向他致敬並道別。不過他並不知道,幾個小時之後,他會登上另外一艘朝北航行的貨船。
馬爾默號在自己的船長指揮下,向南朝曼德海峽行駛,然後要向東進入亞丁灣。伊克魯德船長很滿意。到目前為止,馬爾默號一直按計劃行駛。
奧珀爾從漁市下班後檢視了一下,確認自己絕對是一個人,沒有被人跟蹤,然後從房間地板下面取出自己的收發報機。他知道,在他的間諜生涯裡,在伊斯蘭青