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追蹤者朝屋裡示意了一下，軍官有些迷惑，向後退去，把門拉開了。如果總司令這會兒從這經過，阿里・沙中校肯定背衝著牆，用哆哆嗦嗦的手敬禮。沙烏卡特將軍，他和這個美國人共進晚餐!

&ldo;哦，當然，我的禮貌都哪兒去了?請進請進。&rdo;

他把客人領進屋。起居室裝修得很普通。他的妻子在邊上看著。&ldo;茶。&rdo;中校喊道。女人連忙跑去準備茶。這是歡迎貴賓的禮節。

追蹤者遞上自己的名片：丹牧師，《華盛頓郵報》的高階撰稿人。

&ldo;先生，這是我的編輯交給我的任務，在你們政府的許可下，給毛拉奧馬爾寫一篇報導。就像您所知道的，經過了這些年，他一直與世隔絕，沒人瞭解他。將軍讓我相信您，您見過奧馬爾，還和他說過話。&rdo;

&ldo;哦，我不知道……&rdo;

&ldo;喔，說吧，您太謙虛了。我的朋友跟我說，十二年前，您陪著他去過奎達，在雙邊會議中起了很關鍵的作用。&rdo;

美國人恭維他時，阿里・沙中校的身板挺得更直了。這就是說，沙烏卡特將軍已經注意到他了。他雙手指尖相抵，呈尖塔狀，承認了自己確實和那個一隻眼睛的塔利班領導人說過話。

茶來了。阿里・沙夫人奉茶的時候，追蹤者注意到她有著一雙非常漂亮的碧綠色眼睛。他以前聽說過，在巴基斯坦和阿富汗之間荒涼的邊界線上，沿杜蘭德線的山區部落的人就是這樣。

據說，2300年前，年輕的世界早晨之神、馬其頓王國伊斯坎達爾的亞歷山大大帝曾經行軍經過這片山區，他橫掃波斯帝國，來到他想要征服的印度。可他計程車兵疲憊不堪，被無休止的戰爭耗盡了精力。他從印度河戰役撤退的時候，成批計程車兵們被遺棄在當地。如果他們沒能回到馬其頓的群山，那就是在這裡的山區和峽谷定居下來，娶了老婆，在肥沃的土地上耕種，再沒有行軍打仗了。

在加茲尼那個小村，藏在馬哈茂德・居爾長袍後面的小孩就有著明亮的綠色眼睛，而不是像旁遮普人那樣是棕色的。阿里・沙失蹤的兒子呢?

談話結束的時候，茶都還沒有喝。他沒想到結束得這麼突然。

&ldo;我想，您兒子陪您去的吧，上校，他會說普什圖語。&rdo;

陸軍軍官從椅子裡站起來，身體僵直，顯然受到了很大的冒犯。

&ldo;你錯了，牧師先生。我沒有兒子。&rdo;

追蹤者也站了起來，摘下帽子，向他致歉。

&ldo;可我聽說……有個叫佐勒菲卡爾的小孩……&rdo;

中校走到窗戶旁，手背在身後，站在那裡注視著窗外，氣得渾身發抖。這是沖誰來的，客人還是兒子?追蹤者無法確定。

&ldo;我再說一遍，先生。我沒有兒子。我想恐怕我幫不了你什麼了。&rdo;

沉默，彷彿定格了一般。美國人顯然被下了逐客令。他掃了一眼中校的妻子。

碧綠色的眼睛滿是淚水。顯然這個家庭的傷痛一直在繼續，而且已經有很多年了。

追蹤者假裝說了些笨拙的道歉話，退向大門。中校的妻子陪著他。她幫他拉開門的時候，他小聲說道：

&ldo;我很抱歉，夫人，非常非常抱歉。&rdo;

顯然她不說英語，可能也不說阿拉伯語。不過&ldo;抱歉&rdo;這個詞是非常國際化的，她可能會略微明白些。她抬起頭，看見那雙眼睛裡充滿同情，然後點了點頭。

追蹤者走了半英里才走到機場路