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內華達基地的觸發器被摁了下去。北葉門上方,六萬英尺的高空,旭日東升。兩枚地獄火飛彈從掠食者無人機上脫開,圓錐形的彈頭像獵狗一樣,&ldo;嗅&rdo;著目標,斜著向沙漠掠下。十二秒鐘之後,兩輛陸地巡洋艦和那八個人被炸成了氣體。
六個月內,聯合特種作戰司令部有充分證據表明,年僅三十歲的阿西里還在繼續製造炸彈,而且技術越來越先進。他開始試驗將爆炸物植入人體,並可以不被掃描器發現。
他派自己的兄弟去刺殺沙特的反恐怖主義首腦,穆罕默德・本・納耶夫王子;自己則聲稱已經放棄了恐怖主義,希望能回到故鄉。還說自己有大量的情報,希望與王子麵談。王子同意見他。
年輕的阿西里走進房間,整個人突然爆炸。王子很幸運,被炸得從他進來的門裡退了出去,只受到一些擦傷和瘀傷。
阿西里在自己的肛門裡塞了一個很小但極其強力的炸彈。引爆器是一個用手機做的移動裝置,這是他在邊境之外的親兄弟設計的,並且也是他引爆的。
一個繼任者替代了死去的奧拉基。人們只知道這個人叫傳教士。他開始向網路傳送佈道,和以往的佈道一樣有力、充滿仇恨,極其危險。葉門的無能總統在阿拉伯之春運動中下野。一個新人接管了政權,更年輕,更有活力,準備與美國合作,以交換大量的發展援助。
無人機在葉門的覆蓋面擴大了。美國僱傭的特工迅速滋生。軍隊發起行動,反對阿拉伯半島的領袖們。庫索死了,但傳教士(不管他是誰)估計仍然還在葉門。現在,因為森特維爾那個複式結構裡的男孩,追蹤者知道的比原來更多了。
追蹤者剛剛合上奧拉基的生平檔案,那些被格雷・福克斯稱之為&ldo;弄無人機的傢伙&rdo;就發來了一份報告。這次行動,聯合特種作戰司令部沒有使用中情局在內華達基地外的無人機設施,而是用的自己單位的波普空軍基地,那裡靠近費耶特維爾,在北卡羅來納州。
報告很簡潔,直奔主題。發現有卡車去基斯馬尤的目標倉庫,悄悄地來,又悄悄地離開。來的時候裝有貨品,離開的時候都卸空了。有兩輛卡車的載貨區頂篷是敞開的,看起來運送的貨物是水果和蔬菜。報告完畢。
追蹤者轉過身,盯著牆上傳教士的肖像,若有所思地說道:&ldo;你到底想用水果和蔬菜做什麼?&rdo;
他站起身,走進夏日暖暖的陽光裡。他沒有理會停車場沖他微笑的那些人,徑直把自己的&ldo;火刃&rdo;從車位裡拖出來,戴上有護目鏡的頭盔,一路衝出大門。到了高速路,他轉向南方,先是朝華盛頓特區方向,隨後又離開大路,朝森特維爾開去。
&ldo;我想讓你幫我查一下。&rdo;他蹲在昏暗的閣樓上,告訴愛麗兒,&ldo;基斯馬尤有人在買水果和蔬菜。你能找出它們從哪兒來,又被送到哪兒去嗎?&rdo;
他本可以找在電腦控制檯的其他人,只是在那座滿是軍火商和間諜的大廈裡,到處是競爭對手以及嘴巴不嚴的人。而愛麗兒有兩個無法用錢買到的優點:他只對一個人報告,而且他從來不對其他任何人說。愛麗兒的手指又躍動起來。索馬利亞地勢較低區域的地圖出現在視野裡。
&ldo;那裡並不都是沙漠。&rdo;愛麗兒說道,&ldo;沿下朱巴河谷兩岸,有茂密的森林和農作物區。看,你能看見許多農場。&rdo;
追蹤者看著星羅棋佈的果園和農場,灑落在毫無生氣的黃褐色沙漠上。這是這個國家唯一的土地肥沃之地,是南部的糧倉。如果那些貨物是從他盯著的這些農場收穫,被運到基斯馬尤,它們之後又去了哪裡?當地的市場或者出口了?
&ldo;去了基斯馬尤港口地區