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&ldo;我這樣做決不是捨不得幾個錢，而是因為第一，我認為，減少陋習的最好的辦法就是減少需要，我應該在這個方面為我的臣民帶個好樣；第二，理智要求我量入為出，我的收入比你們少啊。&rdo;

&ldo;聖上的收入有幾百萬。&rdo;阿普拉克辛反駁說。

&ldo;我個人的收入，只有我在陸、海軍中按職銜支取的薪水，這些錢，我要買衣服，還有其他開銷，還要送禮。&rdo;

這樣，彼得&iddot;米哈伊洛夫承擔起了個人應盡的義務，以身作則以供臣民效法。有關彼得的另外一種品質，我們可以從一些標準法令中窺見一斑。《軍事條令》曉諭臣民：&ldo;皇帝陛下為一國之尊，聖上所作所為無須對世上任何人負責，聖上掌有權勢，一如基督上帝，按己意與良知治理國家與社稷。&rdo;在另一項法令裡，這種思想表達得更是言簡意賅：&ldo;君權乃神授之專制政權。&rdo;沙皇彼得是一位專制君主，是權力無邊的統治者，他按照自己的&ldo;良知&rdo;統治著一個大國的臣民。專制君主彼得&iddot;阿列克謝耶維奇的任務，正如他本人所說，是為達到臣民共享國泰民安這一最終目的而發號施令。

&ldo;國泰民安&rdo;的思想，是1702年彼得在號召外國人來俄國工作的一份上諭中最初提出來的。雖然這份上諭是就個別問題寫成而且是供外國人閱讀的，但仍不失為一份具有綱領意義的檔案。彼得設想的治國方式是&ldo;俾使吾國每一忠實臣民均能知曉其在個人福利與國家昌盛方面所應有之一致願望為何&rdo;。事隔二十年，彼得使這種思想更明朗了：&ldo;應為上帝所賜恩典與眾人幸福而努力工作，以減輕人民之負擔。&rdo;

&ldo;國泰民安&rdo;這一概念的真正含義是發展貿易，手工業和工廠工業，遵守法紀，根除稅收和徵兵工作中的&ldo;流弊和重負&rdo;，保衛國家安全和領土完整。

在沙皇彼得在位年代，俄國的居民分成兩個等級，即納稅階層和特權階層，二者涇渭分明。納稅階層包括農民和市民，特權階層包括貴族和僧侶。各階層的&ldo;安居樂業&rdo;生活迥異，由於各自社會地位的不平等而具有不同的內涵，其間有著霄壤之別。

那時，封建社會的階層結構仍沿襲祖制，但各個階層所負義務卻有所改變。一言以蔽之，就是向國家提供的徭役名目繁多，有增無已。它涉及到所有的階層，享有特權的貴旅階層也不能倖免。當然，其對農民、商人、貴族和僧侶的命運的影響是各不相同的。

在各階層中，農民階級忝居人下人。舉凡軍費開支，工業投資，要塞營造和城市建設，國家機關的供養，所有這些沉重的負擔首先落到農民肩上。現在除去原有的捐稅和徭役之外，給他們又增加了一些新的負擔：義務兵役，修路造橋，名目繁多的苛捐雜稅（船隻稅、龍騎兵稅、軍需品稅、馬鞍稅與馬軛稅等等）。最讓他們受不了的是運輸徭役‐‐用大車把輜重和新兵運到戰場；還有駐軍徭役‐‐不僅要管新兵住，還要供他們吃。

&ldo;國家&rdo;的利益要求兼顧農業，不使它因耕者的徭役過重而瀕於崩潰。彼得之所以起草《愛護耕者令》正是基於這樣一種思想；這道上諭說，耕者&ldo;為一國之命脈，國家靠耕者維持生機一如動脈（即大血管）之滋養人體。故對耕者需加愛護，不令其負擔過重，使其免於受責或破產，凡我官員，尤應善待之&rdo;。在這道上諭裡，農民首先被目為老實的納稅人和新兵的供養者。如果農民因不堪苛捐雜稅的重荷而傾家蕩產，他們就無力履行這幾項主要義務，因而也不再成其