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隱約聞到了些許腐壞的味道，張德勝掩了掩鼻子：「抬遠些，莫汙了聖聽。」

何寶善忙叫人往後去了一些，竹擔子一挪開，底下的一灘水漬愈發顯眼，眾人都不由得一悚。

如果何寶善說的是真的，那先前忍冬的指認顯然是假的。

「不可能，不可能……」忍冬自然也明白了過來，遠遠地看著那灘水漬，臉色煞白，「奴婢真的聞到燒東西的味道了，怎麼會不是呢？」

但何寶善那裡人證物證俱全，她只有三言兩語的猜疑，又如何能反駁。

再一抬頭，只見眾人的視線皆移到了她身上，忍冬這才徹底害怕起來。

蕭凜微微皺了眉，張德勝以為他有不悅，立馬繃著臉上前質問了一句：「大膽奴婢，你方才所說可有虛言？若敢有一絲欺瞞，小心治你個欺君之罪。」

「奴婢，奴婢……」忍冬被這麼一嚇，嘴唇顫抖，囁嚅著說不出話來，最後不堪重負還是說了實話，「求陛下恕罪，奴婢的確是偷了東西，一時鬼迷心竅了才告到了您面前，是奴婢豬油蒙了心了！但奴婢所言也不全是空穴來風，那晚的事的確是奴婢親眼所見，奴婢也不知道怎麼會這樣……」

她邊說邊哭，哭的格外悽慘，這回倒顯出幾分真切來。

「好了。」蕭凜低斥了一聲，大約是有些心煩。

忍冬被這麼一斥，立馬便憋回了眼淚，眾人亦是繃緊了神經。

一時間御花園裡安靜地有些過分，只有老樹上的幾隻寒鴉還在不知好歹地叫喚，一聲一聲，古怪嘶啞，聽的人心裡愈發不安。

蕭凜沉吟了片刻，卻沒有發落她，而是轉向何寶善道：「把那白布揭開，朕要親眼看一看。」

那晚雖然沒成，但也許多多少少留下些印象，比如胎記、疤痕之類顯然的東西。

何寶善忽然想到了這一層，斟酌著勸阻道：「陛下，那女子是跳了井死的，身上都泡的腫脹變了形，恐怕會嚇到您……」

「無礙，朕是上過戰場的人。」蕭凜聲音平靜，似乎並不在意。

何寶善壓根兒沒想到會撞上皇帝，更沒想到他要親自驗屍，一時間有些忐忑不安，明明已然走到了竹擔子前面，猶豫了片刻又勸道：「陛下，這溺死的人怨氣太重，多半會化成水鬼，萬一衝撞了您可就不好了，依奴才之見，您還是不要看了吧……」

可他話還沒說完，蕭凜忽然臉色一沉：「朕說了，開啟。」

他聲音並不大，但字字有力，不容置疑，沉甸甸的壓下來，何寶善再不敢頂撞，只好唯唯諾諾地應了聲是，捂住鼻子捏著那白布的一角緩緩揭開。

溺死的人死狀都相當嚇人，俗稱「巨人觀」，尤其這女子又在水中泡了這般久。

這會兒一掀開，腫脹變形的屍體和惡臭的氣味嚇得眾人皆掩了口鼻，低下了頭，更有些膽小的或者心理惶惑的已然直接嘔了出來。

柔嘉離得遠，但遠遠看了一眼，心底亦是一陣陣地往上翻湧著噁心反胃感，不得不拿帕子掩住了口鼻才不至於太過失態。

一片混亂中，倒只有蕭凜面不改色，避都沒避，但當視線掃過那那並不見任何胎記的鎖骨，他的眼神卻漸漸沉了下來，叫人捉摸不定。

頓了片刻，蕭凜忽問道：「朕記得，你方才說路上碰到了一個小太監才找到了這屍體，那小太監是哪個宮裡的？」

到底還是問到了這裡，何寶善垂下了頭，壓低了聲音稟告道：「是萬壽宮裡的。」

萬壽宮，是太后的居所。

皇宮這麼大，這麼多口井，偏偏叫萬壽宮的人看見了，又那麼巧撞上了何寶善一行人。

到底是偶然撞見呢，還是刻意引著人過去呢？

何寶善一向是個油滑的人，夾在