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最近的一任差職由漢軍旗正白旗出身的楊應琚擔綱，卻因戰敗且虛報戰功而被朝廷問責召回，最終據說是被逼著自盡，勉強保全了身後的名聲。

楊應琚虛報戰功的過錯實在也是迫於無奈，對緬甸的戰事，皇帝已經聽了太多不利的訊報，也為此斬了作戰不利的將帥‐‐楊應琚的面前只有打勝仗這一條路可以走。

&ldo;明瑞堂兄自二月以兵部尚書兼雲貴總督的職務動身前往緬甸以來，已是捷報頻傳。&rdo;福靈安與純懿說起富察&iddot;明瑞的實績時，他的眼睛裡都盈滿了青年人那種飽含希冀與憧憬的光，&ldo;阿瑪說，皇上有意升擢明瑞堂兄為一等公爵。&rdo;

年輕人都懷著為大清建功立業的遠大抱負，他們那些目光短淺的額娘與福晉們就只能在遙遠而安定的家宅中整日為他們擔驚受怕、請求神明上蒼庇佑。

當然了，所謂的&ldo;目光短淺&rdo;，也不過是純懿自己站在福靈安的額娘與傅恆的福晉的身份上用以自嘲而已。

國事面前，自然不能以小家為重。

福靈安建立功勳的機遇已經擺在他的面前了。

皇帝授予他正白旗滿洲副都統的職位，令其出任雲南永北鎮總兵。他是鎮守該地邊陲的最高軍事長官，他自然對他皇帝姑父的安排感恩戴德。明明朝廷命他四月份才需要動身，他卻在三月份就提前請旨出發，言稱要提前熟悉當地民風及地理地勢。

&ldo;咱們的兒子翅膀硬了，急著要飛出巢穴不再回來了。&rdo;

純懿不想顯得像個控制慾極強的老母親，於是她只將福靈安送出了大學士府邸，而沒有親自送他到城門外與他的部下會合。

而傅恆也沒有為福靈安送行。他不知道怎樣去叮囑即將遠徵的兒子。他決定讓年輕的孩子自己去消化那些遠行前的興奮與不知所措。

&ldo;如此去歷練一趟也好。明瑞就是最好的例證。從前他還在學堂念書的時候，白臉細肉，哪裡看得出日後竟是能鎮守整個雲貴地區的大總督呢。福靈安也對自己有要求，如此才好，不算是辱沒了富察家的世代承襲，也不算是白白食用了國庫頒下的俸祿。&rdo;

乾隆三十二年的六月，富察&iddot;明瑞率主力部眾自永昌、騰越行軍，目的地進向木邦、宛頂，沿途剿滅當地緬匪，平定叛亂。戰事最持久而吃緊的時候，他連續數個日夜都未有閤眼安眠的空隙。

這夜他又是在營帳中挑燈察看兵事部署。入夏後的雲貴，氣候悶熱異常，他身上所穿著的衣物已是有數日未能更替成乾淨清爽的棉布裡衣，灰撲撲的外袍上不知道裹挾帶了多少的沙塵與黃土，浸透了汗水更是顯得越發沉重沾黏。

他原以為這個時間點不會再有人來他的營帳內與他議事，因此當按察使楊重英經由門前站崗計程車兵通報後入內時，明瑞還以為是戰局突生變數，以至於他抬頭看向楊重英的表情都格外嚴峻而鄭重。

楊重英是上一任雲貴總督楊應琚的獨子。在楊應琚被迫自盡之前，楊重英就已經在行伍中摸爬滾打著拼了一身真功夫、真才學，屢屢立下戰功。其父遭難後，楊重英就成了明瑞手底下的將領，他仍然是踏踏實實，一步一個腳印地帶兵打仗，沒有辱沒其父秉持頌揚的家風。

楊重英見明瑞一臉嚴肅地看著他，他還以為對方已經聽聞了訊息，於是上來就是直截了當的一句勸慰：&ldo;大人，還望您能節哀。&rdo;

&ldo;什麼節哀？&rdo;明瑞卻不清楚到底發生了什麼事情。

楊重英這才後知後覺，原來明瑞並沒有收到訊息。

他只好單膝跪下，將手上的簡報遞到明瑞桌案上拜放著的沙盤邊上。