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第21章 憂心

樂則柔此時正站在東安坊的粥棚邊兒上聽溫管事說話。

堂哥樂則華要帶著安止看賑災情況，但這事兒主要是樂則柔出的力，他不清楚根底，於是請來隱和溫管事給安止解說。

樂則柔也跟溫管事過來湊個熱鬧。

太陽快落下了，粉紅芙蓉花瓣般的顏色沾染長街和屋舍，地面的餘溫依然熱得蒸人，溫管事的細葛圓領袍已經汗濕，安止衣冠整齊，白白臉上仍是一絲汗都沒有。

「您看這頭的粥棚，」溫管事拿袖子拭汗，指指街西口，那裡衣衫襤褸面黃肌瘦的女人、孩子和老人正排著長隊。

他們目光呆滯，或者說根本沒有目光，只是兩個黑黑的空洞罷了，

「這是為不能幹活兒的老弱病殘舍粥的地方。」

「這一溜兒，」溫管事又指指街東口，排隊的大多是青壯男子，還有一些青年女人，他們領粥時候還會領幾個銅板，和一小塊雜麵餅子。

「是幹活兒的人的粥棚。渠和井什麼都是僱他們挖的，城外也有人修路架橋幹活兒……」

溫管事兀自說的口乾舌燥，安止聽的卻漫不經心。

樂則華在一旁搖扇等得頗為不耐，心想這樣一個宦官能聽懂什麼？跟他說這些正事還不如談酒肉風月。

覷著溫管事一個話空兒，他對安止笑道：「天氣溽熱傷身，家中已經備下薄酒，為安公公接風洗塵。」

安止似乎盼這句話很久了，他死人臉上提提嘴角，乾巴巴地說：「不必，咱家也乏了，且要回府衙一趟。」

樂則華樂得正好，誰耐煩應付你，他說幾句改日再會的話就招呼樂則柔，「七姑，走了。」

樂則柔一直站在旁邊聽的認真，聞言扭頭說：「三哥哥，我還有事和溫管事說，一會兒再回去。」

樂則華也不多管，七姑不是尋常閨閣女子，身邊裡外三層護衛陣仗，真有不長眼的也是別人倒黴。

此時正是飯點兒，下工的人排隊越來越長，很多青壯男子在東邊拿了粥和餅子又去西邊排隊，樂府家丁也不管，但絕不許西邊的去東邊。

樂則柔靜靜看著，突然問，「你可會覺得我心狠？」

安止並肩站在她身邊，哂然一笑，「你不過想讓更多人幹活兒賺錢罷了，有什麼狠不狠的。」

在西邊排隊的很多女人不是不能做工，但她們或是因為家中不許，或是因為自己不願，寧可忍飢挨餓也不拋頭露面。

帷帽遮住了樂則柔的神情，安止只能聽她輕快笑說：「我自小被當做男兒養大，常有人或明或暗說我牝雞司晨。我就想著要讓女人都出來做工，誰不是爹生娘養的，憑什麼女人就得窩在家裡繡花呢？」

人笑樂則柔精明如算盤成精，偏偏腦子不清醒開了一個勉強維持開支的念安堂，又對此比什麼生意都上心。

殊不知樂則柔最初就沒想藉此盈利，那是一股幼稚的心氣兒，歸根到底，是她的不服與不忿。開始只有四處不落的寡婦願意去唸安堂，如今也有些媳婦來幹活兒了。

江南民風開放尚且如此艱難，天下女子不知何時才能出頭喘口氣。

趁著災荒，樂則柔想逼她們一把。

帷帽垂落的白紗被夕陽染成參差的紅粉金色，樂則柔似乎被籠罩在一個絢麗的夢裡。

安止聽她輕輕柔柔的聲音更加愧疚心疼。

他無所謂誰做不做工，無所謂天下女子如何，只恨自己無能庇護不了樂則柔，讓她在自己看不見的時候吃了那麼多苦。

一片槐樹葉飄到在她帷帽上，安止想為她拂落。

但他在眾目睽睽下連伸手的資格都沒有，只能在袖中蜷蜷手指。

兩人一時默然。