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「我這身毒與你先前的那場病都很蹊蹺，背後未必沒有關聯，拜月門會設法深查。只怕查到有些人頭上，父皇未必會信。」周曜倚著桌案，修長的手指輕扣邊沿時，眼底有冷色蔓延。如冬日的湖水漸漸冰封，斂盡所有的情緒，最後就連聲音都透出了寒涼——

「若真如此，往後就只有君臣，不再有父子。」

他望著緊閉的窗扇，徐徐道。

比起外書房的沉凝，清漪院裡這會兒熱火朝天。

整治飯菜對檀香和蓮屏而言絕非難事。

小廚房裡佈置得寬敞而整齊，徐司閨安排了幾個外廚房的小丫鬟來切菜打下手，蓮屏和檀香各自掌勺，沒用太久，一桌十餘樣菜便齊全了。

有鮮香四溢的清蒸魚，香脆可口的油煎魚肉條，入口香糯的板栗燒野雞，爽口青嫩的清炒小菜，亦有新鮮的荷葉湯、牛肉羹。

因周曜兄弟都病勢未愈，特地做了清淡的口味。

到了選糕點時，想著兩個孩子年幼，又特地備了雪腴霜膩的酥酪。

飯菜齊備，皆拿食盒送到外書房。

已是晌午時分，兄弟倆關著門說完了話，周曜命人在院裡擺上涼榻桌椅，而後將些靠枕墊上去，由人扶到院裡透氣。

兄弟倆在榻上一躺一坐，蕭令華和江月媚也帶著孩子回來，正擺弄採來的花枝，欲養在瓶中，取花果香氣為病人提神。

日影慢挪，院中人聲斷續。

待玉嫵過去時，院中眾人便齊刷刷望了過來。

尤其是小柔嘉，先前在住處數次聞到飯香，想去清漪院逛逛，都被江月媚強硬阻攔，只能流著嘴饞的口水忍耐。如今總算能沾著淮陽王叔叔的光嘗嘗飯食，那雙眼裡亮晶晶的全是期待，要不是怕失禮，都想跑過去問問裡面有哪些好吃的。

便連錦衣玉食的周晏夫婦，都覺得香味能飄過數道院牆，菜色必定美味，暗藏好奇。

周曜懶散靠著軟枕，見狀唇角微動。

看來被飯香搖動心志的不止是他，素來沉穩的兄嫂也不例外。

心裡忽然就平衡了。

他抬手朝玉嫵招了招，道：「過來。」

玉嫵依言過去，見他身邊已備好了飯桌，遂命佛寶她們擱下食盒，取出盤盞。

盒蓋一旦掀開，裡頭悶著的香味便爭先恐後地竄了出來，雖說各色香氣串了點味道，卻比先前更誘人食慾。更別說蓮屏和檀香巧思頻出，明明都是尋常不過的食材，卻仍做出了不遜名廚的色相。

蕭令華見了，不吝讚嘆，「果真是手藝精巧，看著就極有食慾。」

「按著王爺的吩咐，只做了些清淡的家常菜色，不過味道是極好的，想必能對兩位主子的胃口。」孫嬤嬤說著，請她和周晏入座，又安排人擺上碗盞筷箸。

她是元後身邊的人，頗得周曜兄弟敬重。

蕭令華是淮陽王府的常客，身為太子妃時便待孫嬤嬤頗為客氣，如今更是親和。

她一面招呼周夢澤和小柔嘉入座用飯，一面問道：「前陣子碰見許太醫，聽他說嬤嬤今年胃口欠佳，用了好幾副開胃的藥，如今可好些了？」

「先前確實不太愛吃飯，喝藥也沒用處。這陣子或許是因清漪院裡添了廚房的煙火氣，每日聞著滿院的飯菜香氣，倒格外有胃口。昨晚還沾了殿下的光，因那菜炒得香，多用了半碗飯呢。」

孫嬤嬤說著話，親自伺候周夢澤洗手。

蕭令華聽她能吃得下飯，也放心了不少，只說能吃是福，該當多吃些養好身子。

兩人閒談家常，旁邊佛寶想起那日玉嫵隨口嘮叨的事，不由輕揪了揪她衣袖。

玉嫵抬頭，主僕目光相觸，各自會心而笑。

這一笑清晰落入了周曜