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批人的頭領拿繩子牽著上路。若非失去自由，這麼美麗的夜晚，在寂寞空曠的大街上漫步倒也不失為美事，可是，前途未卜。

頭領走到稍微空曠的地方，才道：“我姓路，你回話時候可喊我路大人。”

“是，路大人，小的在衙門曾看到您站在旁邊看小的們過審。”

“嗯。你不知道收留金鴻國三公主有罪嗎？”

“小的真不是收留三公主，那姑娘說她是狐狸精，有法術。大人你看屋頂串的那些輪子都是她做法用的。”

路大人不屑地道：“本大人讓你說什麼，你說什麼，不許多嘴。我問你，你叫什麼名字，幹什麼的？”

姜鏘的臉色比路大人更不屑，審老孃？當年老孃連測謊儀都隨便騙騙的，號稱行賄從不失手，何況你們這些肉眼凡胎。但她口氣依然恭敬，“小的名叫姜鏘，是我們飯館的主廚。”

路大人不禁看看這個小男人，這麼小就做了主廚？回想跟蹤這個小男人到南貨號，聽掌櫃的與這個小男人的對話，倒是看得出掌櫃對這個小男人的百般拉攏。他點點頭，剛要再問，前面一輛馬車飛奔而來，在他們面前停住。一位長府官笑容可掬地探出腦袋對路大人客客氣氣地道：“吳王殿下有令，殿下想親自審這位……”長府官看了眼下面站著的小男人，猶豫了一下，道：“審這位小夥計，請路大人一起上車，其餘當值的大人回衙門去吧。”

路大人一點兒不敢違背，立刻牽姜鏘上了馬車，一路直奔吳王府。姜鏘心說吳王對她倒是真心真意，這才早上三四點鐘吧，他為了她肯起床親審。她一時有些猶豫，要不要透露她就是。可若她承認她就是三公主，那麼她就得供述她收留的人是誰，毫無疑問是太子世榮，那等於與吳王作對。面對這種與皇位相關的利害關係，姜鏘不相信一個人的痴情能與皇位相比，她還是別冒險了，死活不能承認自己是三公主。

姜鏘被路大人親自動手壓著腦袋，一路只能看到石板地從側門進了吳王府。地位太低下，從地上趴著看王府，才能深刻體會到王府的尊崇地位，姜鏘現在體會了。她被帶到一間大屋，面對一扇屏風站定。屏風這邊是燈燭亮堂，屏風那邊暗沉沉看不清。但作為現代人的姜鏘明白如此方便屏風裡面觀察屏風外面的她。她就假裝畏縮地站定。

路大人站在姜鏘旁邊威風凜凜地監管，表現得異常忠心和威武。他在站在屏風邊的長府官的指點下，先行回答：“人犯名叫姜鏘，是廢太子府對面一家百年飯館的主廚。”

裡面吳王溫和地道：“我去吃過幾次，最近才去過，這麼小年紀是主廚？”

姜鏘忙道：“是的。前幾天殿下與宋先生一起吃飯，那幾只菜正是掌櫃專門吩咐由小的做。”

吳王問：“你跟三公主是怎麼見面的？”

姜鏘道：“小的前幾天天沒亮就去城角大湖邊採幾種香料，那些香料長得很促克……”

路大人見姜鏘又嘮叨上了，忙輕喝一聲：“殿下讓你說什麼你說什麼，別胡亂扯開去。”

吳王在裡面道：“讓他說吧，給他端把凳子坐下，大家都坐下說，越細節越好。”吳王瞭解的細節太多，一聽姜鏘剛才說道大湖邊就知問到對的人了，自然是希望姜鏘說得越細節越好，說出他問都問不出來的東西。“小師傅不要害怕，只管有什麼說什麼。”

下人立刻端來座位，自然是尊卑有別，路大人坐的是雕花鼓凳，姜鏘的則是比地面稍高點兒的踏腳。

姜鏘坐下，道：“謝謝吳王殿下。那些香料長在草叢中，草越長香料越美。小的當時踩著露水扒開一蓬亂草，發現裡面藏著一個仙女一樣的姑娘，腿上受了傷，已經自己包紮好，但不能走路。小的不相信這是凡人，連小的這種從小幹粗活的走到那裡採一次香料都得累得半死，她一