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，沒讓過人的。

然而沒打成，巡警平時拿足季公館的孝敬，來得飛快，制止了這場爭鬥。

盧小南上前跟巡警打招呼，他說話不徐不緩，但描述出被上門挑釁者欺侮得忍無可忍的無奈。巡警知道以季明芝為首，這幫人都不是省油的燈，但那又怎樣。只是驅走祝銘文等人後，他才警告盧小南，&ldo;盧，他們後面有日本人，你們不要出租界，危險！&rdo;怕盧小南不把警告當回事，他豎起手指瞪圓眼，&ldo;外頭，死了很多人！很多！&rdo;盧小南點頭應是，嘆了口長氣，&ldo;世道變了。&rdo;

天氣陰沉，北風呼嘯，盧小南打了個寒顫，轉念想到徐仲九，這個人會不會出現。按常理，前面做了那樣的事，應該也沒臉再見了，然而……盧小南搖了搖頭，覺得自己是無法理解明芝和徐仲九的。按常理，明芝該恨徐仲九入骨，但據他觀察又非如此，她似乎並不十分怨恨。就好像寶生也惹了不少麻煩，但她訓斥歸訓斥，每次都收拾殘局。大概，她也享受於被人依靠。真是，他又搖了搖頭，她那付肩膀，到底打算扛起多少負擔。

到十二月，時局簡直差到不能再差，連李阿冬都下定決心要走。

冬日淡淡，寶生端碗蹲在院裡吃早飯，吃一口餵一口給來福。這狗成了精，進進出出跟在寶生後頭，搖頭擺尾認準了他。

寶生娘看在眼裡，暗暗搖頭，不當家不知柴米貴，今年給小日本一鬧，附近產稻區全遭了殃，田裡的收成一塌糊塗。逃出命來的難民湧入城市，不知道有多少人家為了這口吃的肯做牛做馬。她差點動心給寶生買個童養媳，那種十三四歲的小姑娘，調理兩年就好生養。但寶生執意不肯，嫌鄉下姑娘難看，氣得寶生娘捶了他幾下，&ldo;你娘也是鄉下出來的，腿上的泥還沒幹，你倒嫌起鄉下人了！&rdo;

兒女都是討債鬼！寶生娘氣啊。寶生年紀不小，她怕他在外頭胡搞弄壞身體，心裡暗暗著急。像李阿冬，不就是沒人管，竟包養了個舞女在小公館，自以為風流瀟灑，也不想想做生意的女人有幾個是好的。礙於往日跟他孃的交情，寶生娘不方便加以評論，心裡則大大不以為然，李阿冬長相清秀，又讀過好幾年書，很可以談一場自由戀愛娶個女學生。

寶生聽完她的妙論，當時便笑倒，他這老孃也曾見多識廣，但自從在明芝這裡養尊處優，竟然變成了老天真。能夠送女兒讀書的人家都是小康以上，誰肯把嬌生慣養的掌上明珠送給一個亡命之徒糟蹋。李阿冬那個人，別看長得斯斯文文，實則堪稱衣冠禽獸，也就舞女之流的能夠忍受。不過他也沒在老孃面前多話，就讓她躲在殼裡把他們當作天真無邪的少年好了。

寶生娘東一擦、西一抹，過了會廣播裡沙沙地開始報新聞，她挪著富態的身子趕緊去聽。然而並沒有好訊息，外頭無法無天，也就租界內還算太平，只是不知道他們要去的地方跟租界相比是怎麼樣。

她把憂慮說給兒子聽，寶生嗤之以鼻，&ldo;多思發亂。&rdo;

&ldo;我不如留下來看家。&rdo;寶生娘放低聲音跟兒子討論，&ldo;這裡總得有可靠的人盯著，反正我不放心那兩個，誰知道他們存什麼心！&rdo;用了多年季公館才有今天的規模，這麼好的房子讓別人看，過兩年回來估計要被搬空了。

寶生懶得理她。他是棚戶裡長大的孩子，但有娘護著，後來又跟著明芝，並沒吃到真正的大苦頭。對於錢財，因為來得容易，所以去得也不心疼，只要命在，總歸還能掙。他拿了剛送來的英文報紙，送去給明芝。來福跟在後頭，一顛一顛上了樓，識相地守在樓梯口。

他進門後吃了一驚，桌上擺著幾大堆花花綠綠的錢和金條。明芝抓著根大條子，有